Ако се питате да ли смо вратили сат на 2008, када су разговори и писање о „опадању“ Роџера Федерера били модерни као и шиљата коса, онда можете да дишете. Ово није један од оних кретена, „Роџер Федерер је изгубио меч! Да ли се свету ближи крај? “Комадићи који су никли у сваком углу када је Федерер посрнуо од једног до другог карактера карактеристичног губитка у данима моно и Френцх Опен -а. Прошле су две године од тих мрачних дана, што нас доводи у много бољу позицију да разумемо Федерерову игру и његове губитке. Предвидљиво је да није недостајало предвиђања судњег дана са последњим Федереровим поразом од Новака Ђоковића у полуфиналу УС Опена, али има много оних који су такође вољни дати Федереру пролаз на основу заједничког схватања да је Ђоковић једноставно био превише добар, превише редиговано да би Федерер прошао много боље него да часно изгуби у тешкој петерци. Немојте ме погрешно схватити; Мислим да је пријатно изненађујуће видети да се људи једном фокусирају на победника уместо да траже начине да шутну шампиона који је изгубио. Али што се тиче анализе Федереровог учинка, мислим да стручњаци негирају знакове колико је Федерер изгледао након пораза на Вимблдону од Томаса Бердицха.
Утакмица Федерер-Ђоковић (у којој је Дјкоковић победио 5-7, 6-1, 5-7, 6-2, 7-5) није била најбоља утакмица године, како се то увелико проглашава. Далеко од тога. Најбољи меч у било којој години не садржи 66 неизнуђених грешака једног играча, нити може бити дозвољено да тај играч има постотак првог сервиса који је лебдео испод ознаке 50% већи део меча. Квалитет игре је дотакао вртоглаве висине у петом сету, али не може се порећи да је осип грешака у форхенду Федерера пред крај сета мало покварио ствари. Заслужите Федерера што је одбио да се спусти до самог краја, али запамтите да му уопште није било важно да се нађе у таквој ситуацији. Да ли је заспао у тим сетовима 6-1 и 6-2? Током целог меча Федереров рад је деловао помало; закаснио је с достизањем многих од тих широких форхенда, па му је отето оно што многи сматрају његовом највећом снагом - способност да одбрану претвори у напад. Његов повратак сервиса није био ни приближно тако прецизан или доследан као што је то био случај у његовим благданским данима (а то је био случај већим делом у последње 2 године), па чак ни његовим волејима није недостајала њихова заштитна марка. Да ли је ово само Ђоковић обновио своју игру и однео је Федереру? Да ли сам видео другачију утакмицу од свих осталих?
Федерер сада има 29 година, и да његово тело до тог тренутка није почело да показује знаке успоравања, научници би вероватно морали да спроведу експерименте на њему како би открили извор његове вечите младости. Многе грешке које прави ових дана су или због неодговарајућег рада ногу или због лошег времена. Што се тиче његове менталне усредсређености и доследности, да ли уопште морамо да идемо тамо? Његове „посете другом сету“ и „посете Миркаланду“ усред меча постале су готово исто тако легендарне као и његов летећи форхенд. Једноставно не може више дуго држати ногу на педали, што резултира дивљим флуктуацијама у квалитету његове игре унутар утакмице, унутар сета, унутар игре, а понекад чак и унутар поена. Успорене реакције, недоследни ударци, недостатак фокуса - ако ми говорите да напредовање у годинама нема никакве везе са овим симптомима, онда мислим да се обратите погрешном лекару.
Можда сте неколико пута током прошле године чули реченицу „Остатак терена је сустигао Федерера“. Али по мом мишљењу, било би прикладније рећи да су године достигле Федерера. И пркосим свакоме ко мисли да је то нека страшна трагедија. Федерер није супер-човек; „не може да врати сат уназад“, како је то тако дирљиво рекао након пораза од Ђоковића (иако је можда мислио на грешке које је направио током меча, а не на своје равнодушне недавне резултате уопште). Федерер не имати да продуцира магичне представе на сваком великом мечу; не би требало да се подиже након сваког деморализирајућег губитка и да се враћа већи, бољи и бржи (на начин на који то може учинити неко попут Рафаела Надала, у својим врхунским годинама као тенисер). Након пораза од Бердицха на Вимбледону, Федерер је окривио свеобухватну низ разлога за свој губитак, од повреда и недостатка одговарајуће припреме до, шокантно, пеха. У то време изгледао је као човек који нијече, човек који једноставно није могао да види шта му је природа покушавала рећи. Мислим да је дошло време да он, и остатак света, прихвати чињеницу да сваки велики шампион мора нужно проћи кроз период неповратног пада. Баш као што не можете преварити смрт, не можете преварити ни године.
У свим ужасима који окружују јединствену динамику ривалства Федерер-Надал и Федерерове изненађујуће борбе у мечу, људи често заборављају да Надал није ни прави Федереров ривал. Он је 5 година млађи од Швајцарца, док су Ђоковић и Анди Мурраи, други Федерерови главни изазивачи ових дана, 6 година добри. Па ипак, Федерер се стално такмичио (а у случају Мареја и Ђоковића, углавном побеђујући) против ових млађих, свежијих играча, покушавајући да докаже свету да није само још један шампион који је победио играче сопствену генерацију (као да је то било шта лоше по било ком делу маште). Федерер је платио своје обавезе, а затим и неке. Па зашто би требало бити тако тешко прихватити да неизбежна вожња у залазак сунца за овог великог мајстора можда није била тако глатка или одложена колико се чинило да његов наказни таленат сугерише?
Ако Федерер не одигра још један тениски меч у животу, и даље ће се убрајати међу 3 најбоља играча који су икада подигли рекет. Доврага, могао је да се повуче након Отвореног првенства Француске прошле године и био би сигуран да ће се наћи на самом врху тениских великана. Због тога његове касне борбе у каријери треба видети онакве какве јесу - доказ о миљама које је уложио у дугој, блиставој каријери, каријери која је мукотрпније зарађена него што се може чинити из начина на који игра без напора. Од овог тренутка вероватно неће стићи до полуфинала или боље од сваког гренд слема на који уђе на начин на који је то учинио од средине 2004. до средине 2009. године. Неће наставити немилосрдно додавати свој број главних титула попут опсједнутог човјека. Он неће наставити да претвара своје противнике у збуњену масу беде кроз своју чисту генијалност. И све је то у реду, јер Федерер има право да остари као и ви и ја и остатак свијета.
