Први велики турнир у сезони ће се свести на два велика нападача; може ли Сабаленка да одбрани своју гренд слем победу или ће Џенг наставити Ли На-ино наслеђе у Мелбурну?
Први гренд слем у 2024. биће интригантна афера између двојице најтежих играча у игри. Други носилац Арина Сабаленка извела је импресивну одбрану своје титуле из 2023. године, ушла у шампионски меч без испуштања сета и осветила се за пораз на УС Опену од Коко Гауф у полуфиналу. 12. носилац Зхенг Кинвен стоји преко пута мреже, искористивши свој очигледан потенцијал да прође кроз хаотично прво полувреме и дође до највећег финала у својој каријери.
Ко ће освојити Аустралијан опен 2024? Давид Кане и Степхание Ливаудаис разговарају о финалистима у Дебати Дроп Схот:
Сабаленка је победила Џенга са 6-1, 6-4 у свом једином претходном сусрету на прошлогодишњем УС Опену.
© 2024 Роберт Пранге
Давидов избор: Арина Сабаленка
Кејн: Прошлогодишње финале Аустралијан опена фаворизовала је моћ у односу на финоћу, и чини се да смо спремни за више од истог пошто се Сабаленка вратила у финале против једнако агресивног изазивача у Џенгу. Велика одбрана титуле дуго је била мина чак и за ментално најжешће такмичаре, а ипак је Сабаленка уживала у скоро беспрекорном повратку кући у Мелбурну, утркивајући се у полуфинале са поразом од само 16 утакмица. Али било је њено полуфинале против Гауффа које је било најјаснији приказ њених огромних менталних корака. Након што се снажно борила у великим полуфиналима – изгубила је пет од својих првих шест – издржала је колебање у првом сету како би надиграла свог тинејџера ривала у свим кључним тренуцима како би себи обезбедила победу од друге титуле на Аустралијан опену.
Све што јој стоји на путу је Џенг, неко кога је одлучно победила на путу до финала УС Опена прошлог лета. У мечу сличних стилова игре, Сабаленка ради све што Женг ради само мало боље: њен сервис и форхенд су стабилнији и спремнија је да игра тенис на свим теренима, пратећи ударце у мрежу. Тестирана у борби, али физички свежа, Сабаленка изгледа спремна да напусти Мелбурн у низу од 14 победа и на пол позицији како би повратила светски број 1 од Иге Свиатека.
Џенг је постао други кинески играч икада који је стигао до финала гренд слем турнира — 10 година од дана победе Ли На на Аустралијан опену.
© 2024 Роберт Пранге
Степхов избор: Зхенг Кинвен
Ливаудаис: Звезде би морале да буду у савршеном поретку за победу Џенга у суботу - али све је било у вези са судбином за Кинеза број 1 током двонедељног сна. Десет година до данас након чувене победе Ли На на догађају који себе назива „Гранд слем Азијско-пацифичког региона“, Џенг је скинула квалификанткињу Дајану Јастремску и стигла до свог првог великог финала.
Џенг је изашла из 'половине живота' Аустралијан опена: Могла је да се суочи са 5. бројем Џесиком Пегулом у четвртом колу, 3. Еленом Рибакином у четвртинама и 1. Игом Свиатек у полуфиналу, али рани излазак из првих носилаца је очистио начин за 21-годишњака. Џенгина најбоље рангирана противница била је 54. Кејти Болтер у другом кругу, а то би могло да функционише на њену штету против Сабаленке тестиране у борби која је истерила демоне у свом полуфиналу против Коко Гауф.
То такође може значити да Зхенг има довољно у резервоару да се слободно замахне и усвоји менталитет који ништа не може изгубити док се притисак гомила на раменима њеног противника. Обе играчице имају велике сервисе и моћне форхенде, али Сабаленкин сервис је први који иде када се осећа стегнуто. Не може себи да дозволи пад концентрације против Џенг, лидера женских турнирских асова – која је већ погодила 48 на Сабаленкиних 24 у Мелбурну.
ОПШИРНИЈЕ: Џенг Ћинвен је постала друга кинеска тенисерка која је икада стигла до гренд слем финала
