Његове три победе, преко 55. рангираног Џордана Томпсона, 13. рангираног Томија Пола и 70. рангираног Макса Персела, све су прошле у три сета.
СИНСИНАТИ, Охајо – Почетком Вестерн & Соутхерн Опена, Карлос Алкараз је изашао да вежба на удаљеном бочном терену. Гомила капацитета изашла је да га посматра, а када је прошао кроз капију, многи су устали да узвикују и навијају и обећавају своју љубав. Алкараз је блеснуо својим познатим зубастим, спонтаним осмехом и махнуо рекетом у њиховом правцу. Док се загревао, навијачи су вриштали након сваког пута када је ударио тешко погођен форхенд или изрезао деликатан дроп шут.
Чинило се да је то био само још један дан у зачараном животу Карлитоса. Али након отприлике 10 минута ударања, Алкаразов осмех је углавном нестао, замењен изгледом благе фрустрације и забринутости. Борио се да пронађе било какву доследност, посебно са својим најагресивнијим замахима.
Већи део ове недеље, Алкараз је играо као што је вежбао тог дана. Ништа му није лако пало. Његове три победе, преко 55. рангираног Џордана Томпсона, 13. рангираног Томија Пола и 70. рангираног Макса Персела, све су прошле у три сета. Почео је полако, али чак и када се чини да је исправио брод и изгледа да је спреман за победу, поново ће почети да недостаје. Имао је проблема са Томпсоновим променама темпа и изненадним нападима на мрежу, Пауловом мишићном основном игром и Пурселовим сервисом и волејем. Његов тренер, Хуан Карлос Фереро, био је гласнији него иначе у својим покушајима да га отпусти.
Највише фрустрирајуће за Алкараза је његова неспособност да смисли велики погодак у брејк поена. Он је 14 од 49 на њима у своја три меча. Ако се томе додају у његова три такође климава меча у Торонту прошле недеље, он има 20 од 67. Многи од тих поена су изгубљени због грешака, посебно лопти које су ударене у мрежу, као да се стисне и не замахује слободно у важним тренуцима. .
Алкараз је сада прошао у полуфиналну фазу на 10 од 12 турнира на којима је играо 2023. године.
© АП
Можда је то природно разочарање након тако високог успеха на Вимблдону. Или се можда још увек прилагођава различитим судовима и тешким условима. Или му можда једноставно није суђено да доминира тако немилосрдно као Велика 3. Али након што се попео на врх овог спорта победивши Новака Ђоковића у једном од великих финала у историји гренд слемова, Алкараз је до сада овог месеца изгледао смртно. Показао је бљеске беса, бацио рекет и постао огорчен због кишних и ветровитих услова који су одлагали његове мечеве и правили пустош његовим ударцима. Вероватно није помогло то што су терени овде бржи него било где другде, а играчи су се жалили да су лопте пребрзе за контролу.
број тенисера у свету
Наравно, Алкаразови противници су учинили све што су могли да му отежају живот. Свака им част да се нико од њих није преврнуо или показао недостатак самопоуздања на терену, а сви су ушли са јасним планом игре који је уродио плодом. Можда су то Алкаразове године и релативни недостатак искуства, али његови противници немају тенденцију да показују исти осећај страхопоштовања према њему – барем не још – који су противници Велике 3 показивали тако дуго. Уместо тога, добили су енергију од прилике да се суоче са светским бројем 1 и окрену се у центру пажње која га прати где год да крене.
Алкараз је приметио.
„Осећам да су противници, када играју против мене, рећи ћу, па, играју мало боље“, рекао је након што је победио Пурсела, који је почео да изгледа као други долазак свог земљака из Аустралије, Пета Рафтера. .
Пол потврђује да ужива у искуству Алкараза.
„Волим да играм било кога што је, као, велики изазов“, рекао је. „Он је очигледно, тренутно, најбољи играч на свету. А када имате те мечеве на централном терену—увек ћете бити на централном терену када играте број 1 на свету, и заиста уживам у тим мечевима. Дакле, да, рекао бих да је забавно.'
Погледајте ову објаву на Инстаграму
Ундердог ће рећи да немају шта да изгубе, али то је тачно док не добију вођство - онда имају шта да изгубе. У том смислу, Алкаразова репутација је мач са две оштрице. Иако то може да инспирише његове противнике у раној фази, може их учинити чврстим када су испред или када изгледи за победу постану стварни. Томпсон се мучио да сервира сетове против њега, Полов ниво је пао касно у трећем, а Персел је одиграо можда свој најгори гем на мечу при резултату 4-4 у трећем. Нокаутирање шампиона никада није лако.
Што се тиче Алкараза, изгледа да је стрпљив са собом. Тешко је замислити да у овом тренутку изгуби било шта од своје вере у себе.
„Осећам се као да играм добро“, рекао је у петак. „Очигледно није мој најбољи. Могу да повећам свој ниво, наравно.”
Ако је крајњи циљ освајање УС Опена, тешко је рећи колико ће његови наступи у Торонту и Синсију бити важни. Рано је изгубио на оба догађаја прошле године, а ипак је освојио Опен. Најбољи од пет може боље одговарати његовом храбром стилу горе-доле; то му даје више времена да прође кроз несталне закрпе и поново пронађе свој домет. Добра ствар у Синсију је што је, упркос успонима и падовима, ушао у полуфинале, где ће се у суботу суочити са Хубертом Хуркачом.
Алкараз можда никада неће бити имун на падове и затишја. Он није момак, као његов земљак Рафаел Надал, који се зноји за сваку неизнуђену грешку или протраћену брејк тачку. На његову срећу, велики, амбициозни стил који га може довести у невоље је управо оно што га може извући из тога.
