Били су ту да виде Надала како се такмичи, наравно, али и да му поздраве као играча и личности, да му честитају на изузетној каријери и, можда, да виде последњи увид у његову величину на турниру који је помогао да се дефинише његово наслеђе .
ПАРИЗ (АП) – Путовали су из свих крајева – из Европе и Океаније, из Северне Америке и Јужне Америке – да би у понедељак били на Ролан Гаросу, с намером да гледају Рафаел Надал играти оно што би могло бити његов последњи меч на Ролан Гаросу Ове године. Или икада.
Још увек, који је освојио 14 од своја 22 гренд слем трофеја у Паризу , требало је да игра 2. дан турнира у Цоурту Пхилиппе Цхатриер против 4. носиоца Александар Зверев , а љубитељи тениса желели су да буду присутни на нечему што је изгледало као монументална прилика.
Били су тамо да видим Надала како се такмичи , наравно, али и да га поздравим као играчу и личности, да му честитам на изузетној каријери и, можда, да ухватим последњи поглед на његову величину на турниру који је помогао да се дефинише његово наслеђе.
„Он је мој омиљени тенисер. Можда кад оде у пензију нађем неког новог. Али не знам да ли ћу следећем поклонити толико љубави“, рекла је Фиона Ли, 35-годишњакиња која ради на луксузној моди у Холандији. „Његова моћ је у томе што никада не одустаје. Он ме охрабрује када сам стварно доле. Бори се до последњег минута. То је оно што нам је потребно у свакодневном животу. Кад си тужан или тако нешто, гледаш га како игра и све је решено.”
Ли, која је рекла да је обожаватељ Надала од 2005. године, године када је освојио своју прву титулу на Ролан Гаросу као тинејџер, побринула се да сврати до 3 метра високе (око 10 стопа) статуе Надала која је била откривен 2021. године и налази се између једног од главних улаза на турнир и стадиона Шатриер са 15.000 места.
Носећи импровизовану тијару направљену од четири жуте тениске лоптице — на свакој је писало „Рафа“ — Ли је позирао за фотографије испред статуе са три другара, једним из Аустралије и двојицом из Кине. Сваки члан квартета носио је црвену мајицу са великим жутим словом свог имена. Један је држао црвено-жуту шпанску заставу на којој је било утиснуто „Краљ Ролан Гароса“.
'Хајде Рафа!' — викну у један глас.
„Његова моћ је у томе што никада не одустаје. Он ме охрабрује када сам стварно покварен (јер) се бори до последњег минута“, рекао је један Надалов навијач.
облог лакта за тендонитис
© Ассоциатед Пресс
Надал пуни 38 година 3. јуна и наговестио је, усред низа повреда кука и трбушног мишића, да ће се повући у неком тренутку 2024. Када је новинар рекао у суботу да већина људи претпоставља да ће ово бити његов Збогом Ролан Гарос, насмејао се и рекао: „Не претпостављајте.
Па ко зна шта будућност носи? Цела ствар има помало исту атмосферу као на УС Опену 2022, када је свет био свестан да Серена Вилијамс учествовала је у ономе што ће бити њен последњи догађај, а одушевљена је публика славила.
Слично томе, много људи је жудело да упију атмосферу и приближе се Надалу што је више могуће, или чак само Надаловим симболима — било посетом том великом челичном споменику који му је био већи од живота или завиривањем у праксу или куповином робе .
Главна продавница на лицу места има посебан део свог главног спрата са артиклима Надал бренда, укључујући низ шешира који долазе у шест боја и коштају 35 евра сваки (око 38 долара).
Чак је и Хулио Парада, 49-годишњи Боливијац у банкарству, желео фотографију на статуи — док је носио зелени шешир са „РФ“ на њему, који представља Роџера Федерера.
митинг за бодовање бадминтона
'Свидјају ми се оба. Заправо, више волим Роџера, али Рафа је био најтежи ривал са којим се икада суочио“, рекао је Парада, на свом првом гренд слем турниру са супругом Карином и сином Хулиом, који је студент у Немачкој. „Потрудили смо се да видимо Надала, јер смо свесни да је ово можда његов последњи Ролан Гарос.
Карте за Надал против Зверева имале су и Барбра Чамбати (49) и њена ћерка Кристал (25). Мама је носила мајицу боје лососа са логом Надалових бикових рогова. Кристал је на себи имао белу мајицу – купљену пре два дана на авенији Јелисејских поља – на којој је приказана фотографија Надала како удара песницом.
Покушали су да одгледају тренинг на терену 3 неколико сати пре меча у понедељак, али нису могли да уђу јер је била превелика гужва. Ипак, било је узбуђење једноставно видети га како пролази поред њега.
„Он има много новца, али ви то не бисте знали због његове понизности. Он се односи на било кога“, рекла је Барбра Чамбати, менаџерка фабрике хране која је рекла да је пореклом из Зимбабвеа и да већ две деценије живи на Новом Зеланду. „Толико смо захвални што је толико година дао све од себе за наше уживање.
Њихово путовање укључивало је 17-часовни лет од Окланда до Дубаија, међуспремање и 7-часовни лет од Дубаија до Париза.
„Мало дуго, али вреди тога“, рекла је Барбра Чамбати. 'Не бисмо то мењали ни за шта.'
Били су део групе за тениске турнеје у којој је била Кети Дејвис, 75-годишња пензионерка из Торонта, која је носила љубичасти шешир са логом бика.
Себе је прогласила „врховном Рафином обожаватељицом“.
Зашто?
„Он је прави пуцач. Волим разбијање изнад главе; он је краљ тога. Његов форхенд. Бекхенд на пречку. И сада долази до мреже“, рекао је Дејвис. „На терену, интензитет-плус. Изван тога, врло скромно. Врста. Он је једна ствар на терену, а неко мало другачија ван.”
Као и код Вилијамса пре нешто мање од две године у Њујорку, нико са сигурношћу не зна колико ће Надал остати у жребу током ове две недеље.
Ли је, на пример, био спреман. Рекла је да је купила карте за цео догађај.
„Без обзира колико далеко оде“, рекла је, „ја ћу бити тамо.
Хауард Фендрицх је АП-ов тениски писац од 2002.
