Амерички тим креће у Канаду, са Феликсом Оже-Алијасимом који се бори у нади да ће преокренути сезону.
Тим света ове године заузима ново место: брани шампион Лавер купа. Прошлогодишњи пут до титуле био је пријатан напредак за капитена Џона Мекинроа. Четворица Мекинроових оптужених који се баве одбраном титуле су Американци, укључујући тројицу који су стигли до четвртфинала или боље на УС Опену: Тејлор Фриц, Френсис Тиафо и полуфиналиста Бена Шелтона. Тим заокружују: Американац Томи Пол, Канађанин Феликс Оже-Алијасиме и Аргентинац Франсиско Серундоло.
Тејлор Фриц: За петама одличног напора
После низа од четири узастопна изласка на гренд слем турнирима раније него што се очекивало, Фриц је недавно играо одличан тенис на УС Опену, стигао до четвртфинала без изгубљеног сета пре него што је изгубио од коначног шампиона Новака Ђоковића. Фриц је ове године такође освојио титуле на Делреј Бичу и Атланти. Сада осми на свету, Фриц ужива у својој позицији најбоље рангираног америчког играча.
Овај 25-годишњак се први пут појавио на АТП Тоуру са великим сервисом и снажним ударцима са терена. Али последњих година, под вођством тренера Мајкла Расела, Фриц је уложио значајно време да побољша своју кондицију и кретање. Други члан Фрицовог тима, Пол Анаконе, такође је био кључни извор мудрости. Ово ће бити Фрицов трећи пут на Лејвер купу, путовање које укључује победу 2019. над Домиником Тимом и једну прошле године против Кама Норија.
Заменик капитена Патрик Мекинро коначно се дочепао Лејвер купа и није спреман да га пусти.
© Гетти Имагес за Лавер Цуп
Френсис Тиафо: Живи за ове прилике
Било да се ради о шанси да од срца навија за своје саиграче, наелектрише публику бриљантном секвенцом шута, или прође под притиском, 11. светски број Тиафо је природан за Лејвер Куп.
У прошлогодишњем шампионату, Тиафое је испоручио робу у два наврата. Првог дана такмичења, у фантастичном и историјском дуелу дублова, он и Џек Сок победили су Рафаела Надала и Роџера Федерера у за шта је цео свет знао да ће бити Федереров финални меч. Два дана касније, све се свело на Тиафое против Стефаноса Циципаса. Након што је изгубио први сет, 6-1, Тиафое је спасао четири меч лопте да би освојио други сет у тајбрејку, 13-11—а онда је узео одлучујући Супер тајбрејкер, 10-8. Од тада, 25-годишњи Тиафо је освојио титуле у појединачној конкуренцији на шљаци и трави, а раније овог месеца пласирао се у четвртфинале Ју-Ес опена.
Бен Шелтон: страст за тимском игром
Ево новајлије Лавер Цупа рођеног за тимску игру. Шелтонов отац и тренер, бивши професионални Брајан Шелтон, такође је био тренер на колеџу, предводећи Бенов тим са Флориде до НЦАА шампионата 2021. Следеће године, Бен је освојио НЦАА титулу у појединачној конкуренцији. Након што је постао професионалац у лето 2022. године, овај изражајни леворук је напредовао у рангу. У јануару, на првом путовању у животу ван Сједињених Држава, Шелтон је стигао до четвртфинала Аустралијан опена.
Али од фебруара до краја августа, Шелтон је одиграо 18 АТП турнира и ниједном није победио у узастопним мечевима. Затим, на свом домаћем Слему, Шелтон је отишао све до полуфинала, серије која је укључивала победе над Полом и Тиафоом. Тај напор га је одвео до тренутно високог ранга у каријери, на 19. месту. Иако је велики сервис левом најочигледније оружје 20-годишњег Шелтона, још више открива његов апетит за тенисом на свим теренима — од крцкања тешких форхенда до често пуњење мреже.
Шелтон је сада стигао до четвртфинала или боље два пута у првих пет одиграних гренд слем турнира.
© 2023 Гетти Имагес
Томи Пол: Портрет уметника као тимског играча
Изузетно је ретко да се тенисери такмиче у тимским дисциплинама узастопно. Али то је ове недеље случај са 26-годишњим Полом, који је раније овог месеца играо Дејвис куп у Хрватској. Новајлија Лејвер купа, Пол је у августу достигао 13. позицију у каријери, и још увек држи то место након што се пласирао у осмину финала УС Опена. Једна од његових победа у Њујорку је стигла Члан тима Европе Алејандро Давидович Фокина , где је Пол добио прва два сета, 6-1, 6-0, пре него што је затворио у четири.
У свом најбољем издању, Паулова игра је свестрана колико и у савременом професионалном тенису, течна каскада великих удараца и кретања напред, побољшана оштрим сервисом и финим осећајем на мрежи. Сви ови ударци су помогли 26-годишњем Американцу да заради две победе над Карлосом Алкаразом.
Фелик Аугер-Алиассиме: Може ли Лавер Цуп преокренути своју годину?
Пре годину дана на Лејвер купу, Оже-Алијасиме је помогао да се покрене светска титула тима тако што је остварио две велике победе истог дана. Прво, последњег дана такмичења, удружио се са Соком да би победио Ендија Мареја и Матеа Беретинија. Одмах потом уследила је победа у синглу над Ђоковићем. То је био само један од многих сјајних момената које је Оже-Алијасим имао у продору '22 у којем је освојио четири титуле у синглу, продужио Рафаела Надала на пет сетова на Ролан Гаросу и достигао највиши ранг у каријери од шест на свету.
Било је много теже 2023. Од марта Оже-Алијасим није победио два узастопна меча. На Ролан Гаросу, Вимблдону и Ју-Ес опену побеђен је у првом колу. Дакле, можда, баш као што је прошле године Аугер-Алиассиме помогао да се ствари преокрену за тим света, можда ће играње Лејвер купа променити правац онога што је вероватно био најфрустрирајући период у каријери овог 23-годишњег Канађанина.
Францисцо Церундоло: Брзи успон
То су биле изузетне две године за Церундоло. На крају 2021. године био је на 127. месту на свету. До прошлог децембра скочио је на 30. А прошлог јуна, 25-годишњи Аргентинац достигао је рекорд у каријери од 19. места. Тренутно 21., Церундоло дебитује у Лејвер купу.
Током 2023. године, Церундоло је постигао сјајне резултате на различитим површинама. Током европске сезоне на шљаци стигао је до финала у Лиону. Убрзо након тога, на Ролан Гаросу, Черундоло је победио Фрица на путу до осмине финала, где је изгубио еп од Холгера Руна у тајбрејку у петом сету. Затим је уследила трка за титулу на трави у Истборну, Церундоло је победио Пола у финалу. Као што бисте и очекивали од некога ко је одрастао на шљаци, Церундолови ударци су страшни, посебно са стране из форхенда.
