Тениски догађај на Играма 1924. био је врућ, несталан и последњи на Олимпијским играма за 64 године. Такође је претворио 18-годишњу Хелен Виллс у нови модел женске слободе за Роаринг 20-их.
Током протекле две недеље, свет је видео Париз који је трансформисан за Олимпијске игре. Спортисти су плутали низ Сену током церемоније отварања и пливају у њеним (углавном) чистим водама. Пет сјајних, разнобојних прстенова причвршћено је на 135 година старе гвоздене носаче Ајфелове куле. Потпуно ново такмичење у брејкденсу биће одржано на Плаце де ла Цонцорде; шта год да мислите о њему као о олимпијском спорту, то изгледа као побољшање у односу на гиљотину коју су мештани подигли на истом месту током Француске револуције.
Поређења ради, тенисери нису доживели много новина у свом окружењу на Ролан Гаросу. Али то је само зато што је легендарни објекат већ прошао сопствену реновацију вредну више милиона долара за Игре. Почео је 2018. године и укључује нови централни терен са кровом који се увлачи.
Због чега се питам: шта би рекли играчи који су се такмичили у Паризу пре 100 година када би могли да се врате и виде све то сада?
Да су ловили ружније место за Олимпијске игре, не би се могло наћи. Хазел Вигхтман
Хазел Вигхтман, истакнута америчка тениска из 1920-их, сигурно би била више импресионирана Играма 2024. него верзијом из 1924. године. Генералну реакцију на сајт из те године она је сажела на следећи начин: „Да су тражили ружније место за Олимпијске игре, оно не би могло да се нађе.
Место на које је мислила био је Коломб, мање него гламурозна производна зона на северној страни Париза, препуна фабрика и стамбених објеката који се тешко кваре. Тениски терени су постављени у сенци главног олимпијског стадиона — када су ти терени коначно изграђени, тј. Амерички тим је стигао да пронађе празно поље, са црвеном глином још увек у малим хумцима и пирамидама преко њега. Није било места за вежбање, али играчи су већ могли да кажу да то неће бити идеално окружење за физичку активност. Тениски објекат је био смештен у малој долини која је задржавала топлоту. И било је изненађујуће, паклено вруће тог лета—и више од 110 степени понегде. Трка на 10.000 метара која се одвијала на оближњој стази резултирала је масовним колапсом тркача.
Када су терени били готови, играчи су се суочили са следећим изазовима: без воде, без места за седење и свлачионица која је била нешто више од шупе са тушем који је понекад радио. Деца са лоптом покушавала су да се сакрију од врућине у сенци, а повремено су одбијала да истрче на сунце и покупе лопту. Линијски људи често нису долазили, а у најмање једном мечу гледаоци су колективно позивали на линију. Када је игра кренула, дошло је до туче међу навијачима из разних земаља. Једног Американца претукао је Француз због греха претераног навијања. Очигледно је олимпијски дух био само повремено видљив током тениског такмичења те године.
У Коломбу су тениски терени постављени у сенци главног олимпијског стадиона — када су ти терени коначно изграђени, тј. Амерички тим је стигао да пронађе празно поље, са црвеном глином још увек у малим хумцима и пирамидама преко њега.
© ЦНОСФ
Зашто је спорт био толико занемарен? Париз је, на крају крајева, био дом оснивача модерних Игара, Пјера де Кубертена, који је у то време још био на челу МОК-а. Летње олимпијске игре 1924. замишљене су као почаст њему и његовој визији, а окупиле су више од 3.000 спортиста, највише до тог тренутка. Ово су биле Олимпијске игре Џонија Вајсмулера, Паава Нурмија и Ватрена кола . Али нешто, или неко, кључно је недостајало тениском догађају: Сузан Ленглен. Теорија међу Американцима је била да Французи нису били заинтересовани, без њихове богиње коју би обожавали.
Ленглен је четири године раније освојио злато у синглу и мешовитом дублу на Олимпијским играма у Антверпену 1920. Изгубила је само четири гема у својих пет мечева у синглу, а претпостављало се да ће „Велики Ленглен“ – како је почела да назива себе – наставити тамо где је стала у свом родном Паризу. Од 1920. до 1923. сваке године је освајала Вимблдон и првенство Француске, а са 25 година била је на врхунцу својих моћи. Она је очигледно била играчица број 1 на свету, толико да француска спортска јавност није веровала да било која друга жена уопште треба да буде рангирана. Поменути било кога другог у истом разговору са Богињом била је увреда.
како инсталирати хулу на фирестицк
Тог пролећа, међутим, на европским обалама појавило се ново лице: 18-годишња калифорнијска ученица Хелен Вилс. „Мала госпођица покера“, како ју је крстио спортски писац Грантланд Рајс, управо је завршила прве испите на Кал-Берклију – била је смер уметност – пре него што је кренула преко САД-а и Атлантика. Упркос својој младости, Вилс није била непозната количина. Претходне јесени, са 17 година, освојила је своју прву титулу на Форест Хиллсу. Након те победе, америчка штампа је почела да удара у бубањ за Ленглен-Виллс обрачун. Претпоставка је била да ће се то догодити или на Вимблдону или на Олимпијским играма 1924. године.
Сузан Ленглен би имала 332-7 за своју каријеру, победила у 179 узастопних мечева у једном тренутку и однела кући 45 титула у једној сезони.
© Теннис Цханнел
Ленглен је можда чуо те бубњеве преко океана. Док се као и обично котрљала кроз пролећну ривијеру, било је знакова да није све у реду. Имала је вишак килограма и била је на брзој дијети. Опорављала се од напада жутице коју је добила током изложбене турнеје у Шпанији. Експлодирала је након што јој је досуђена грешка ногом, одбијајући да игра све док линијски судија који је прекршио није уклоњен и позив поништен - што су они и били. Није одбранила титулу на првенству Француске.
Уместо тога, Ленглен је дошао да види Вилса како игра Вајтман куп у Енглеској. На њено олакшање, „Америчка девојка“, како је Вилса назвала опчињена британска штампа, два пута је изгубила. Богиња је виђена насмејана у публици. Могла је поново да једе.
Ленгленово обновљено самопоуздање носило ју је кроз прве рунде Вимблдона; победила је у прва три меча са 6-0, 6-0. Али у четвртфиналу, Елизабет Рајан, још једна Американка највишег нивоа, гурнула је Ленглена кроз три тешка сета. То јој је било превише и одустала је од свог полуфинала, а и од Олимпијаде. Она је навела последице жутице, али многи су се питали да ли је помисао да се суочи са Вилсом у финалу Вимблдона и на Играма, била у основи њене одлуке. Вилсов тренер из Калифорније, Поп Фулер, био је међу скептицима. Рекао је да Ленглен није изгледала као да има жутицу, али је изгледала жуто.
Заштитни визир, велика крагна и дуга сукња Хелен Вилс заштитили су је од сунца од многих њених елегантније обучених колега и противника.
© Јавно власништво, преко Викимедијине оставе
Постојала је једна особа у америчком тениском тиму која уопште није била узнемирена тениским објектима на олимпијском месту: Хелен Вилс. Неколико недеља раније, искористила је своју прву шансу за титулу на Вимблдону након што је у финалу повела Кити Мекејн из Велике Британије са 6-4, 4-1. „Видео сам крај пре него што је стигао“, рекао је Вилс, понављајући хиљаде тенисера током деценија. Али њен први поглед на Париз учинио је да се то разочарање осећа као далека успомена.
„Била је на небу“, написао је Лари Енгелман, у свом коначном извештају о ривалству Ленглена и Вилса, Богиња и америчка девојка . „Она је сама лутала Паризом обилазећи знаменитости, посећујући музеје, шетајући булеварима, листајући књижаре и галерије, не бринући се уопште о тениском такмичењу или било којим другим догађајима на Играма. Она се заљубила у Париз.”
Када се вратила на дворове, Вилс је и њих нашла много по њеном укусу. Врућина је осушила шљаку док нису играли слично тврдим теренима на којима је одрасла у северној Калифорнији. Није јој сметала ни врућина. Њен заштитни знак визир, велика крагна и дуга сукња штитили су је од сунца од многих њених елегантније обучених колега и противника.
„У доброј сам кондицији и играм као и икада“, најавила је.
веома бради реноватион сезона 1 епизода 1
Вилс није претеривао. Препловила је својих пет олимпијских мечева у синглу уз пораз од само 14 утакмица. Поново је Ленглен дошао да је посматра, али овога пута није била толико задовољна оним што је видела. Када је Виллс повукла испред једног од својих противника, Ленглен је објавила да је превруће и отишла.
Меч за златну медаљу, у којем се Вилс борио против Францускиње Јулие Власто, није прошао без проблема. Власто је заборавио своје акредитиве, а вратари на сајту је нису пустили на терен. Коначно, морала је да се пробије. Када су она и Вилс изашли на терен доста после заказаног времена почетка, чули су звиждуке и шиштање које и данас падају на тенисере у Паризу.
Пре него што је игра почела, неки од Вилсових колега Цал Беарса у публици упали су у традиционалну школску „Оски Иелл“, која је почела „Оски вов вов!“ Власто је била преплашена скандирањем и веровала је да су је Американци напали. Вилс ју је победила са 6-2, 6-2. После последњег поена, Литтле Мисс Покер Фаце се опустила са осмехом.
„То је био најбољи тим у којем сам икада био у животу“, рекао је Вилс Енгелману. “Толико смо се забавили и било је тако пријатно.”
Са Вилсом који је предњачио и освојио насловне стране, САД су освојиле свих пет златних медаља, од којих три над француским противницима у финалу. Вилс је такође победио у женском дублу, са Вајтманом. Винсент Ричардс, штићеник Била Тилдена, победио је француског мускетара Анрија Кошеа у пет сетова у финалу мушког сингла.
Али плима међу мушкарцима почела је да се окреће у правцу Француске. Кошеу су се придружили мускетари Жак Бруњон и Рене Лакост на Олимпијским играма 24. Нико од њих није освојио злато, али ће се ускоро удружити да изазову и поразе амерички Дејвис куп тим предвођен Тилденом. Да би били домаћини тог такмичења, Французи су конструисали Ролан Гарос, који је отворен 1928. Вилс, тада позната као Хелен Вилс Муди, освојила је прва три првенства Француске која су тамо одржана.
Што се тиче тениса на Олимпијским играма, 1924. је била крај линије више од шест деценија. МОК и ИЛТФ (сада ИТФ), који су у то време постајали све снажнији, а ниједна није желела да даје реч другом у свом раду, сукобили су се око бројних тема. Позивајући се на ужасне услове на Играма '24, ИТФ је тражио место за столом МОК-а за доношење одлука, али је одбијен. МОК је, са своје стране, желео да дефинише шта је аматерски тенисер, што је било забрањено за ИТФ. Али највећи проблем је био захтев МОК-а да се сви други велики тениски догађаји, укључујући Вимблдон и Дејвис куп, откажу током олимпијских година. Резултат је био да се тенис неће вратити на Игре све до 1988. године, када је друга потпуно доминантна тинејџерка, Штефи Граф, освојила злато у женском синглу.
Штефи Граф је победила Габријелу Сабатини, 6-3, 6-3, и освојила Златни слем на Летњим играма 1988. у Сеулу у Јужној Кореји—повратак тениса на олимпијску сцену после 64 године.
© АФП преко Гетти Имагес
После Игара 1924, Вилс се вратила у Сједињене Америчке Државе, где ју је дочекала хорда хватајућих новинара и гледајућих навијача у њујоршкој луци. Америчка девојка красила је насловне стране широм земље. Тхе Нев Иорк Тимес дивио се њеном „савршеном низу зуба“ и прогласио је „савршеним примерком девојке на отвореном... какву ова земља може да произведе“.
Амерички медији су Вилса сматрали узором здравог атлетизма и бољим моделом за младе жене од Флапера који је пијуцкао коктеле из 1920-их. У свести тадашњих културних коментатора, она је представљала нови тип америчке девојке: једноставну и достојанствену, али и слободну, асертивну и самоуверену.
До тада је Ленглен, са својим блиставим црвеним бандоом, балетским стилом игре и флашицама ракије у току меча, оличавала тенис у Роаринг 20-има. Сада је имала ривала, као играчица и личност, у Вилсу. Проћи ће још две године пре него што ће се ове две супротстављене силе сукобити, у финалу Кана 1926. године, у ономе што је названо Утакмица века.
Хелен Вилис Муди је била свевременска, али је у „Утакмици века“ из 1926. године „упознала ватрено крштење које је за њу било чудно и ново“, написао је Џејмс Турбер.
© АФП преко Гетти Имагес
Нагомилавање и бујна неозбиљност ере, комбиновани су да би се обрачун претворио у међународни спектакл по узору на Али-Фрејзера у Медисон Сквер Гардену пет деценија касније. Тај дан у Кану припадао је Богињи — победила је са 6-3, 8-6 — али будућност је припадала Американки. Од 1927. до 1933. Вилс је победио у 180 узастопних мечева и завршио са 19 великих титула у синглу и 31 укупно. Такође би се вратила на Олимпијске игре 1932. у Лос Анђелесу, не као тенисерка, већ као сликарка на уметничком такмичењу.
Ипак, у Вилсовом уму ништа није могло да замени Игре 1924. и оне прве дане у Паризу.
„Уживала сам“, рекла је годинама касније. „Не, допало ми се, стварно ми се допало. Данас се тога врло јасно сећам, баш као да је било јуче.”
