Финалисткиња из 2023. пребродила је 6-0 у другом сету и касни скок Азаренке да би другу годину заредом стигла до првенствене утакмице.
Елена Рибакина је победом од освајања своје прве титуле на Отвореном првенству у Мајамију: финалисткиња 2023. преживела је бурни други сет и касни скок Викторије Азаренке да победи бившу тенисерку света 1, 6-4, 0-6, 7-6 ( 2).
„Била је невероватна атмосфера“, рекла је Рибакина на терену после меча. 'Заиста сам уживао. Била је то тако тешка битка. За мене је овај турнир био маратон од првог дана, и заиста сам срећан што сам стигао до финала.'
Рибакина је у четвртак поправила на 4-0 против Азаренке, стигла до свог четвртог финала у 2024. и забележила шампионски окршај против бивше 7. тенисерке света Данијел Колинс после два сата и 36 минута на стадиону.
Највише рангирана жена отишла је у жребу након раног одустајања од првих носилаца Сваки Свиатек , Арина Сабаленка , и Цоцо Гауфф , Рибакина се појавила као очигледан фаворит за одношење титуле у Мајамију када је друга недеља почела. Али Казахстанка је натерана да се бори кроз своја прва четири меча у Сунсхине Стате, потребна су јој три сета да победи Клару Таусон, Тејлор Таунсенд и Марију Сакари— било је потребно скоро три сата и пет меч лопти да би се победио овај други у четвртфиналу .
Азаренка, трострука шампионка у Мајамију (2009, 2011, 2016), тестирана је на сличан начин као и 27. носилац, победивши квалитетне противнице као што су финалисткиња Аустралијан опена Џенг Ћинвен и запаљена Кејти Болтер раније отресајући бизарни квар Хавкеие Ливе у последњих осам против препородљиве Јулије Путинцеве у три сета.
Погледајте ову објаву на Инстаграму
Рибакина је ипак почела меч на бољем нивоу, наставивши тамо где је стала против Азаренке, која се повукла из њиховог последњег меча на Дубаи Дути Фрее Теннис Цхампионсхипс, претварајући усамљени брејк у првом сету за 21 победником у 12.
Други сет је показао шокантан преокрет пошто је Азаренка направила само једну неизнуђену грешку да би се одвојила од наредних седам гемова. Поређења ради, Рибакина се снажно борила са својим ритмом ван терена, направивши 13 неизнуђених грешака за само четири винера и била је сведена на фрустрацију док је Азаренка марширала ка тек свом другом сету против шампиона Вимблдона 2022.
Рибакина се смирила почетком трећег гема, проводећи титански пети гем који се умало показао кључним јер је искористила своју пету брејк шансу захваљујући бекхенду Азаренке. Рибакина је сервирала свој пут до вођства од 5-3 са финалом на видику.
Азаренка се храбро борила на ивици пораза, притискајући Рибакину неким старинским ударцем лоптице док је сервирала за меч и надмудрила 4. носиоца уз подршку одушевљене публике. Играјући феноменалну одбрану, Азаренка, која је први пут освојила ову титулу 2009. године, изједначила је такмичење на пет утакмица по комаду и подигла публику када је освојила трећу узастопну утакмицу.
Изненада сервирајући како би остала у мечу, Рибакина се прибрала и освојила 10 од наредних 11 поена, изнудивши тај-брејк љубавним држањем и повећавши се на пет меч лопти при 6-1 у ономе што је изгледало као изненадна смрт против врхунца .
Азаренка је спасила један храбрим форхенд винером, али је Рибакина одговорила једним својим и прекинула окршај после више од два и по сата, завршивши меч са 40 винера до 43 неизнуђене грешке против Азаренкине идентичне разлике од 28 према 29.
У финалу ће је чекати Колинс, победница полуфинала у четвртак увече над 14. носиоцем Екатерином Александровом, 6-3, 6-2. Колинс, која је најавила да ће 2024. бити њена последња сезона на турнеји, је у првом ВТА 1000 финалу , али заостаје за Рибакином са 3-1 у међусобном односу.
