Леандер Паес: Највећи индијски тенисер свих времена

Отворено првенство САД 2015. је 17. Гранд Слам Леандера Паеса

Удружење Индије са тениским спортом доживело је велики напредак у последњих неколико деценија због огромног броја гренд слем титула које су освојили тенисери те земље. Док су бивши играчи, наиме Вијаи Амритрај, Раманатхан Крисхнан и Рамесх Крисхнан, својим наступима на гренд слемовима заиста помогли у револуцији у земљи, нису успели да освоје ниједан велики тенис током своје играчке каријере.

Интересовање које су изазвали играчи из прошлости довело је до појаве мноштва индијских талената у годинама које долазе, али постојао је само један играч чији је успех био доследнији од осталих од када је постао професионалац 1991. - Леандер Паес. Овај 42-годишњак и даље игра игру са истом снагом у 2015. години и још није показао знакове успоравања.

Омладински производ тениске академије Британниа Амритрај у Ченају, Паес, рођен у Калкути, први је пут показао трачак свог талента, када се 1991. године љубазношћу УС Опена и Вимбледона попео на прво место светске јуниорске ранг листе. Његова сениорска каријера започела је убрзо након тога, али је првих неколико година била тек умјерено успјешна, јер је покушавао да се етаблира као појединац и као играч у дублу.

Најбољи тренутак у каријери самца Паеса догодио се када је победио Фернанда Мелигенија и освојио бронзану медаљу на Олимпијским играма у Атланти 1996. године, након што је ушао у меч са повредом зглоба. Индијска влада га је наградила Рајив Гандхи Кхел Ратна за његов спортски допринос земљи 1996. године и више неће успети да постигне више главних места у овој арени, иако је неуспех означио почетак нечег још већег на помолу.

Тхе Индиан Екпресс успоставити И д себе као врхунског играча двојника према прелазу у 21. век и онога који био познат по својим начинима промене партнерства. Имао је више од 100 различитих партнера у тенису мушких парова и 23 играча у мешовитом паровима Грандслам, који су такође укључивали неколико легендарних играча из света тениса. Овај стратешки потез стручњака за парове омогућио му је да продужи своју каријеру и да и даље буде успешан на највишем нивоу, што је сасвим евидентно по догађајима који су уследили у наредним годинама.

Почевши од Отвореног првенства Француске и победа на Вимблдону 1999. године са Махешом Бупатијем, Паес је у последњих 16 година освојио 17 гренд слемова у мушким паровима и мешовитим паровима. Његов трофејни кабинет садржи четири титуле Аустралиан Опена, 3 титуле Отвореног првенства Француске, 5 Вимблдона и исто толико титула на УС Опену, које је освојио са Лукашем Длоухыјем, Мартином Даммом, Радеком Штпанеком, Лисом Раимонд, Мартином Навратиловом, Царом Црна и недавно Мартина Хингис.

Паесова недавна победа заједно са Хингисом у финалу УС Опена 2015. учинила је то њиховом трећом гренд слем титулом у овој календарској години након што је индо-швајцарски двојац раније преузео Аустралиан Опен и Вимбледон. Победа такође доводи Паесов Гранд Слам резултат до 9 у кругу мешовитих парова, што га чини најуспешнијим играчем мешовитих парова у отвореној ери.

У поређењу са другим индијским освајачима гренд слема, Паес је лако испред својих сународника. Његових 17 слемова пет је више од оног његовог бившег сународника Махесха Бхупатхија, који је освојио 12 великих такмичења. Следећа је Саниа Мирза која је освојила само пет тениских дисциплина од када је 2003. постала професионалка, а последња победа стигла је у конкуренцији парова за жене УС Опен заједно са Мартином Хингис.

На основу ових статистичких података не може се расправљати о томе да је Леандер Паес највећи индијски тенисер свих времена. Његов невероватни рекорд на врху потврдио га је и као једног од највећих играча који је икада играо тенис и чини га истинским амбасадором спорта у земљи.