То боли у Индијан Велсу, месту које воли и где може „да буде смирено“.
„Не могу да лажем себе“, рекао је Рафаел Надал његова одлука да се повуче из Индијан Велса у среду увече.
Стигао је рано да покуша да буде спреман, а чак је и одиграо егзибицију са Карлосом Алкаразом током викенда. Али 37-годишњак није могао да преброди своју последњу повреду кука на време да би се стварно такмичио.
До сада, Рафина (могућа) опроштајна турнеја 2024. је у недостатку опроштаја. Након што је одиграо три меча у Бризбејну, и при томе покидао мишић кука, морао је да се повуче са Аустралијан опена, где је био двоструки шампион. Сада се повукао из Индијан Велса, где је троструки победник.
Надал гледа након што је освојио БНП Парибас Опен 2013. у Индијан Велсу.
© АФП преко Гетти Имагес
Мора да су обоје повредили - Аустралијан опен јер је велики, а Индијан Велс јер је одувек био посебна локација за Рафу. Ако је Париз место где обично достиже врхунац форме, калифорнијска пустиња је место где је достигао врхунац равнотеже између посла и приватног живота. Волео је легендарне локалне голф терене скоро исто колико и споре тврде терене, а био је годишњи гост власника турнира Ларија Елисона. Понекад сам мислио да је главни разлог зашто је милијардер купио и држао догађај био то што је имао прилику да се дружи са Рафом.
„Сви знају колико волим ово место и колико волим да играм овде“, написао је Надал, необично директно, јуче на друштвеним мрежама.
Погледајте ову објаву на ИнстаграмуОбјава коју дели Рафа Надал (@рафаелнадал)
Пре две деценије, темпо подлоге помогао је младом Рафи да пређе са шљаке на тврде терене. Више пута је излазио из сушног периода како би освојио титулу БНП Парибас Опен/Пацифиц Лифе Опен. Године 2007. победио је Новака Ђоковића у финалу и окончао мини пад. Године 2013. вратио се након дугог прекида због повреде и савладао Хуана Мартина дел Потра у одличном финалу. Пре две године преживео је Алкараз и ветар, у полуфиналу - само да би задобио још једну повреду, једно од ребара. Ове сезоне, међутим, са 37 година, чак ни пријатна, смирујућа атмосфера Јужне Калифорније није га могла спасити.
Индијан Велс, са својим приступачним теренима за вежбање, био је добро место за навијаче да виде Рафу са благо спуштеним гардом. Тони Надал, његов главни тренер, никада није стигао, тако да су сви у његовом кампу били мало опуштенији. У исто време, чинило се да је то омогућило дубље техничке разговоре са Франциском Роигом, његовим другим тренером. Роиг и Рафа би прелазили преко финијих тачака угла његове форхенд руке по 10 или 20 минута, док су стотине људи тихо посматрале са трибина за вежбање. Почео сам да схватам снагу Надалове концентрације док сам га гледао како потпуно блокира све навијаче који су га окруживали током његових тренинга у Индијан Велсу. Усред мора људи заиста се чинило да је сам са тениском лоптом.
Тони Надал, Рафин главни тренер, никада није стигао у Индијан Велс, тако да су сви у његовом кампу били мало опуштенији. У исто време, чинило се да је то омогућило дубље техничке разговоре са Франциском Роигом, његовим другим тренером.
© © ТЕНИСКА ФОТО МРЕЖА
Индијан Велс, где су играчи и медији делили трпезарију, а конференције за штампу су биле мало мање под притиском, такође је био добро место за репортера да види Рафу.
2009. године, мало пре него што је требало да игра финале против Ендија Мареја, видео сам Рафу са још неким из његовог тима како гледају голф на ТВ-у док су ручали. Надал је био заокупљен: када је нечији ударац убачен у пешчану замку, направио је „Дох!“ звук и саосећајно оборио главу. Онда је, сат или нешто касније, изашао и победио Мареја у директним сетовима.
Голф је такође био честа тема код Рафиних новинара тамо. Године 2007. питали су га како је играо.
Он није из Калифорније, али се савршено уклапа.
„Па, први дан, катастрофа“, одговорио је без оклевања. „Други дан, вероватно веома лош, а трећи дан сам играо боље. Могу да играм четири сата узастопно мирно, тако да је то добро. То је добро за размишљање и за мало одвајање.'
'Сутра ћу се побољшати.'
Ведар, али искрен, то је био Рафа укратко, тада и сада.
Две године касније, након што је освојио титулу, Надал се појавио у соби за интервјуе једући колачић. Када су га питали о томе, рекао је да воли да једе шта хоће. Ко смо ми били да се свађамо? То је био Рафа којег смо морали да видимо у Индијан Велсу — нормалан момак под звездом. Он није из Калифорније, али се савршено уклапа. Можемо само да се надамо да ћемо га поново видети тамо.
