Одатле је постало још занимљивије.
Година 2004. је била последњи пут да Рафаел Надал није био сталница у главама тениских стручњака, па чак ни обичних љубитеља спорта свуда.
То је такође био први пут да је играо на Аустралијан опену - тачније 20 година до данас.
Са само 17 година, Надал је дебитовао у Мелбурну 20. јануара након наступа у трећем колу на Вимблдону и резултата у другом колу на УС Опену, годину дана раније. Две белешке о овоме:
- Надал није играо Ролан Гарос до 2005. године; остало је историја.
- Имајте на уму да је 20. јануар у Мелбурну 19. јануар у Њујорку.
Његов противник на старом Ребоунд Асу? 215. рангирани Михал Табара. 41.пласирани Надал је лако савладао Чеха резултатом 6-1, 6-2, 6-2.
Можда чак и превише лако — постоје оскудни онлајн докази да је меч уопште и одржан. Само три Гетти Имагес постоје из кратког обрачуна (Једина фотографија Рафе са њега је испод), а претрага „надал табара“ на Кс даје само 12 укупних резултата. Уопште не постоји Јутјуб врхунац са меча.
Надалов велики форхенд — и мали Нике своосх — били су изложени током његовог дебија на Аустралијан опену (за оне који су томе заиста били сведоци).
© 2004 Гетти Имагес
Ипак, могу се пронаћи докази о остатку Рафиног дебија на Аустралијан опену. Такав је случај када вам је противник у трећем колу нико други до Лејтон Хјуит. На 11. месту, вољени Аустралац се суочио са Надалом након што је Шпанац победио Тјерија Асионеа са 6-4, 3-6, 7-5, 6-1.
Хјуиту су била потребна само три сета да оконча Надалово прво путовање Довн Ундер, али прва два сета су се свела на тај-брејкове.
'Видео сам мало његовог меча у другом колу. Вечерас је играо много боље него у том мечу другог кола, кажем вам', рекао је Хјуит после својих 7-6 (2), 7-6 (5 ), победа 6-2.
'Вечерас је заиста попео још неколико нивоа. Да, он је сјајан играч. Као што сам рекао раније, знате, све добре ствари које сте чули и видели у прошлости, знате, он ће бити веома добар у неколико година.'
(Хјуитова награда за победу над Надала? Меч четвртог кола против Роџера Федерера—који је Швајцарац добио са 4-6, 6-3, 6-0, 6-4.)
Отворено првенство Аустралије је главни играч који је Надал победио најмање пута, али је тамо претрпео само четири пораза пре четвртфинала. То се не може рећи ни за један други Надалов мајор осим за Ролан Гарос.
Након још једног пораза од Хјуита у четвртом колу следеће године, овог пута у пет сетова, Надал је стигао до четвртфиналне фазе или боље у својих наредних осам наступа Доле (од 2007. до 2015., изузимајући турнир који је прескочио 2013.). То је укључивало незаборавну победу у пет сетова у финалној рунди над Федерером 2009.
Земљак Фернандо Вердаско прекинуо је Надалов низ дубоких трчања поразом у првој рунди 2016. – осветивши се за његов маратонски пораз од Рафе у полуфиналу 2009. – пре још једне бриљантне вожње. Од 2017. до 2022. Надал је стигао до још три четвртфинала АО, још два финала и освојио свој други Аустралијан опен повратком у пет сетова против Данила Медведева.
Желите да поново проживите тај меч? Уверавам вас да нема недостатка истакнутих делова.
