Било је то историјских две недеље у Мелбурну за украјински тенис, али је дошло док рат у њиховој домовини и даље бесни.
„Генерално, тешко је играти. Али после две године (рата у Украјини) већ можете да се снађете како да се носите са свим емоцијама и са свиме што се дешава унутра.” Украјинска квалификанткиња Дајана Јастремска, након што је у четвртом колу изнервирала бившу шампионку Аустралијан опена из Белорусије Викторију Азаренку, због изазова да игра тенис током рата који Русија води на њеној домовини.
Помињање имена Јастремске пре прошлог викенда могло је да изазове једно од два питања: „Ко је она?“ (од обичног обожаватеља) или, од посвећенијег пратиоца игре, „Шта се догодило Дајани Јастремској?“
Одговор који обухвата оба питања је да је Јастремска 23-годишњакиња чију је обећавајућу каријеру (у 2020. години, са 19 година била на 21. месту) избацила из колосека пандемија ЦОВИД-19. Убрзо након тога, кренула је у дугу и на крају успешну борбу да поништи допинг суспензију због које је пропустила прва два такмичења 2021.
Јастремска се од тада мучила, а њен пласман се кретао око 100. места. Али ево је, звезде Аустралијан опена, у јарму са украјинском четвртфиналисткињом Мартом Костјук. Обе жене, заједно са још пет земљакињи које су биле у главном жребу предвођене Елином Свитолином, ударају тениским лоптицама са хитношћу која је настала због разарања које је Русија нанела Украјини. За ове жене, сукоб је био огњиште.
Некада 21. тенисерка света, Јастремска је на овом турниру избацила три носиоца, укључујући шампионку Вимблдона Маркету Вондроусову и бившу прву Азаренку.
© Ицон Спортсвире преко Гетти Имагес
„Да никада није било рата у мом животу, мислим да не бих могла да растем оволико колико сам расла у последње две године“, рекла је Костјук, након што је стигла у четвртфинале, њен најбољи учинак до сада на главни.
„Било је добро што имамо јаке Украјинке“, рекла је Свитолина, незванична шефица ове делегације, након повреде леђа због које је у недељу напустила меч четвртог кола у Мелбурну.
Иронија је ужасна, наравно. Али ситуација — и руска инвазија и одлука моћних тениских посредника да дозволе руским и белоруским играчима да се такмиче на турнеји — оставила је женама Украјине дубљи осећај сврхе. То је праћено застрашујућим мандатом да управљају својим бесом, узбурканим емоцијама и огорчењима. Ово је убрзало њихову зрелост, разбило свако самозадовољство преостало из њихових мирних дана док су тинејџерске спортске звезде живеле најбоље животе.
„Мислим да се ради о перспективи, како то схватате“, рекао је Костјук о проналажењу начина да се управља емоционалним последицама рата. „Мислим да што више можете да минимизирате овај осећај жртве, мислим да је лакше проћи кроз живот.
Костјукова је 2018. године са 15 година ушла у треће коло Аустралијан опена у свом дебију у главном жребу на ВТА турниру.
женске ципеле за играње тениса
© АФП или даваоци лиценце
Јастремска, играчица која је наизглед изгубила пут, може да гарантује за Костјуково запажање. Њена изложеност патњи, и мегафонски тенис који нуди успешним играчима на јавном форуму, деловали су као мотивациони агенти. Чини се да је пронашла игру која је некада запањила стручњаке и тренере.
Почетком 2020. године, много пре него што је Бред Гилберт почео да тренира Коко Гауфа, ставио је Јастремску одмах иза Гауфа на врх своје листе звезда у настајању. Тада ми је аналитичарка ЕСПН-а Пам Схривер рекла да је, по њеном мишљењу, Јастремска била најпотцењенија играчица у својој старосној групи.
„Волим њену моћ и њен чврст начин размишљања“, рекао је Схривер. „Она је као пас који неће пустити кост. Али она такође има сјајне вештине, изграђене на великој моћи.”
„Моћ“ је реч која се најчешће користи за описивање игре Јастремске, али атрибут који је дефинисао ове Украјинке је блиско повезан: „снага“. Они воде свој свакодневни рат против туге, туге и анксиозности — чак и умора. Сваког јутра када активирају своје телефоне, прво што виде су вести од куће. Једног лепог јутра током недавног турнира у Бризбејну, Јастремску је чекала вест да је руска ракета погодила стамбену кућу у којој живи њена бака. (Она је преживела.)
По први пут у Отвореној ери, две Украјинке су се пласирале у четвртфинале у Мелбурну.
© © Анди Цхеунг / АрцК Имагес / Гетти Имагес
Једина реч коју су Украјинке готово престале да користе у вези са својим тенисом, чак и њиховим недавним успехом, је „забава“. Можда то и није тако велики губитак, ако се све узме у обзир. Добра победа им пружа задовољство, али је другачија од пре. Сада је теже. Чак и у тренуцима спортског тријумфа, стварност – њихова ако не ваша, или стварност играча из других нација – упада.
„Најгоре је што се осећате као да већ прихватате оно што се дешава“, рекла је Јастремска после своје сеизмичке победе. 'И људи почињу да заборављају шта се дешава.' Успела је брзо. 'Али, као, не желим баш сада да причам о томе.'
На овом Аустралијан опену, било је лакше — и можда мање болно — за Јастремску и друге Украјинке да препусте својим рекетима да говоре.
