Ванкувер је доказао да ће један од највећих изазова са којима се сусрећу организатори бити продавање јавности на 'изложбеном' догађају који неће нужно привући све играче из вишег ешалона.
Лејвер куп, замисао Роџера Федерера и растанак тениса, одигран је само у шест наврата. Али овогодишње издање означило је почетак нове ере за изузетно успешан тимски догађај и инцидент на првог дана игре изгледало симболично за разлику и, можда, оно што будућност носи.
Феликс Оже-Алијасим из тима света играо је против Гаела Монфиса из тима Европе у само трећем мечу такмичења, са тимом света два меча према ни једном. Дубоко у тесном првом сету, Оже-Алијасимеова љутња због количине времена које је Монфис узимао између поена је прекипела. Пожалио се судији, питајући га да ли је догађај егзибициони или регулисан правилима АТП-а која регулишу колико времена играчи могу да потрају између поена. Судија је, затечен несвестан, заиграо око одговора.
„Хоћеш да ми кажеш да је то нормално? Може ли да седне 30 секунди?' упита Оже-Алијасим. „Разговараћу са њим (Монфилсом), јер и ја могу да играм игрице.
Расправа Монфиса и Алијасима на Лејвер купу
— Тениско писмо (@ТхеТеннисЛеттер) 23. септембра 2023. године
Гаел: 'Зову ме и кажу 'Можеш бити слободан...' За мене сам овде да се забавим.'
Феликс: „Шта су му рекли људи који су га довели овде?“
Имали су веома различита размишљања када су ушли у овај меч.
пиц.твиттер.цом/та3РнРквКсб
Сцена која је уследила била је напета. Монфис је отишао до Оже-Алијасима да разговара о стварима на француском. Капитен светског тима Џон Мекинро и неки чланови његовог тима окупили су се заштитнички. Али Монфис је нежна душа. Објаснио је младој канадској звезди тима света да је он — Монфилс — схватио догађај какав јесте: изложба/посебан догађај. (Тачно: то није догађај АТП Тоура са поенима на ранг листи.)
Враћајући се на клупу Европског тима, Монфис је рекао својим саиграчима: „Ако не желим да играм турнир, нећу играти на турниру“, рекао је. Осврћући се на организаторе, додао је: „Позвали су ме и рекли, 'Можете бити слободни.' За мене сам овде да се забавим.'
тениски сертификат
Монфис и Оже-Алијасим се рукују са мрежом после напете дискусије на Лејвер купу.
© 2023 Гетти Имагес
Спор је решен споразумно, мушкарци су играли даље. Али интеракција је показала колико је Лејвер куп био другачији у првој години, АФ (после Федерера). Наравно, оснивач је био при руци, као што су били и сви остали производи бејби бумера, тренер тима Европе Бјорн Борг и маестро тима света Џон Мекинро. Али овогодишњи догађај је имао много мање сјаја и више храбрости, јер је одлучан тим света трчао грубо над упадљиво мање оштрим противником, изгубио само један меч у поразу од 13-2 .
„Тим свет је заиста донео енергију“, рекао је новајлија Бен Шелтон, победник у три кључна меча. Капитен тима света Џон Мекинро је додао: „Имали смо сјајан тимски дух. Заиста појачао.”
Резултат је такође оставио питање: Сада када је шоу славних паса и понија на претходним састанцима Лавер Цуп-а са мега звездама игре ствар прошлости, куда иде специјални догађај?
Годину дана након емотивног опроштаја Роџера Федерера од тениса на Лејвер купу, његов догађај из замисли доживео је пад учешћа елитних играча.
© 2023 Гетти Имагес
да играју тенис
Обесхрабрује да је након прошлогодишњег дирљивог и понекад сузног опроштаја од Федерера, овог пута дошло до таквог пада учешћа елитних играча. Није било ниједног гренд слем шампиона у појединачној конкуренцији ни у једном тиму (прошле године су играчи тима Европе донели смешних 68 гренд слем титула у појединачној конкуренцији). До ове године, општа атмосфера на Лејвер купу била је слична оној на концерту рокенрол супергрупе. Али тај бенд се распао.
Са друге стране, интензитет који је у догађај унео Теам Ворлд омогућио је узбудљиво, убедљиво гледање. Највећи део тима чинили су играчи из САД, тесно повезана група која је више уложена у – и инспирисана – тимском игром. После скоро беспрекорне игре против Андреја Рубљова из европског тима (на 6. месту, најбоље рангираног играча у обе екипе), Тејлор Фриц (АТП број 8) је можда говорио у име целог тима, као и Оже-Алијасиме —незванични МВП у прошлогодишњој преломној победи над Европом—када је рекао:
„Било која врста тимског окружења увек подиже моју игру. Осећам се као да увек играм боље јер имам тим који навија за мене. Могу се напумпати, узбуђен што ћу играти за њих. То само додаје притисак и ватру, и мислим да играм боље у тим ситуацијама.”
Кључни изазов који се назире за архитекте Лејвер купа биће продавање јавности на специјалном догађају који, попут поново замишљеног Дејвис купа, неће нужно привући све играче вишег ешалона. Догађај свакако има предност због глобалне буке и добре атмосфере коју су створиле раније извођења, али може ли подршка Лејвер купа процветати без наступа попут Новака Ђоковића, Карлоса Алкараза, Даниила Медведева и Стефаноса Циципаса?
Није било ниједног гренд слем шампиона појединачно у тиму Европе или евентуалног поновљеног шампиона у тиму света.
© 2023 Гетти Имагес
Формат свакако садржи неке елементе који изгледају у складу са укусима и жељама времена. Тродневна конфигурација за дуги викенд је велики плус. Меч Тиебреакер који заузима место трећег сета када је потребно може да излуди традиционалисте, али је идеалан за компримовани формат. А посматрање интеракције тима на одговарајућим клупама и слушање неких несрећа које се дешавају је огроман бонус за највећу публику: телевизијске гледаоце.
Формат има један непредвидив, можда неизбежан елемент: бодови које тим заради за сваку победу расте од петка до недеље (један, два и три бода по победи, респективно). То осигурава да се исход догађаја не може утврдити до последњег дана. То доноси неке интригантне одлуке о саставима за сваки дан. То је такође против сензибилитета такмичења један на један (или дубл).
Тенис одржава и гради традицију у свету који изгледа да се мења свуда око себе. Бумери деле поштовање Федерера и Мекинроа према том међународном благу, Роду Лејверу. Али да ли ће млади навијачи, па чак и играчи у успону, разумети магију у то име, или Федерерову у том смислу, како време буде одмицало?
Чинило се да Тим Света боље разуме идеју од тима Европе да, иако је Лејвер куп можда „изложба“, против њега се може озбиљно борити. У ствари, ако Лавер Цуп жели да напредује у АФ ери, може бити апсолутно неопходно да оба тима – и сви играчи – то препознају.
