О прошлонедељном делу међународног екипног такмичења и недељама које долазе.
Остаћу тамо колико год треба и радићу шта год треба. . . Увек сам вољан да га учиним ружним и отрцаним. Ема Наваро на свом дебију у Купу Били Џин Кинг, победи у три сета над Белгијанком Хане Вандевинкел која је донела победу саиграчици из САД Џесике Пегуле у нерешеном резултату следећег дана.
Било је охрабрујуће видети храброст Пегуле и Навара док су се Американци недавно борили за пласман у новембарско финале БЈК купа. Ту су били, пред оскудном домаћом публиком у Лаке Нона, Флорида, наследнице на чекању које су се бориле са жестоким ривалкама – њихове белгијске противнице су биле на 278. и 279. месту – као пар пијаних палоокас.
Тери Пегула, Џесикин отац, вреди око 6,8 милијарди долара. Еммин тата, Бен, је добар за 3 милијарде долара. Али погледајте њихово потомство, како се хватају и шутирају и ударају песницама на путу до тешко изборених победа.
Ове две младе жене ће се вероватније наћи како седе у леденом купатилу, а не у салону за нокте. Вероватно проводе време читајући Уметност ратовања радије него Вогуе (није да је то спречило модна библија од објављивања прилога о Пегули прошле године .) Када сам питао ветеранку Купа Пам Схривер да ли је сматрала да је демографија забавна, она је рекла: „Занимљиво ми је да ниједна од ових девојака не би морала да засуче рукаве и да меље [у било ком послу], али раде. У последње време су заиста били импресивни. То је добар знак за њих и за напоре у Купу.
Подстакнут делом патриотизмом, а делом растућим интересовањем за тимско такмичење – Пегула је такође уживао у игрању на Унитед Цуп-у још у јануару – БЈК Куп можда постиже већу гравитацију.
© БЕЛГА МАГ/АФП преко Гетти Имагес
За сада оставите по страни оне запањујуће детаље о свој тој торти. У широј слици, претпоследња „квалификација“ се показала као веома добра недеља за такмичење које познаје превише лоших. Познат до 2020. као Фед Цуп—Фед-Уп Цуп, за критичаре предузећа који се бори — међународни тимски догађај је преформатизован и ребрендиран. Фед куп је увек играо на другом месту после Дејвис купа за мушкарце (који је такође прошао кроз болну, али обећавајућу недавну преобразбу), али то се можда мења. На крају крајева, ово је повољан тренутак за женске тимске спортове, о чему сведочи сензационални успех женског НЦАА кошаркашког турнира.
Кети Риналди, седам година капитен САД до 2023, знала је за нека тешка времена.
„Када сам преузела место капитена, нисмо победили 17 година“, рекла ми је. Још увек тренер УСТА, Риналди је додао: „Догађај се некада тешко продавао, али недавне промене [најистакнутије, загрљај финале са 12 екипа које ће се одржати ове године у Севиљи, у Шпанији] је било добро за тенис.
Тенис је предњачио деценијама, а раст женске кошарке је добар за нас. Када се женски спорт уздигне, расте и тенис. Пам Схривер
први тениски меч
Тенис је дуго био пионир за женске спортове, посебно на професионалном нивоу. Али женски тимски спортови су се теже продавали. Али, како је Шивер додао, „Цела плима женског спорта расте. Тенис је предњачио деценијама, а раст женске кошарке је добар за нас. Када се женски спорт уздигне, расте и тенис.”
Врхунски играчи оба пола нису увек одговарали на позив за Куп, углавном из разлога који се односе на преоптерећен календар. Ни најбоље рангирана Коко Гауф ни Данијел Колинс, сензација раног пролећа, нису биле доступне да играју против Белгије. Али подстакнут делом патриотизмом, а делом све већим интересовањем за тимско такмичење (Пегула је такође уживао у игрању у Јунајтед купу у јануару), БЈК Куп можда постиже већу гравитацију.
„То је невероватно посебно“, рекао је Наваро. „Носити америчке боје, 'УСА' на јакнама, постало је стварно када смо обукли тренерке за церемонију извлачења. Невероватна је част бити на овој позицији.”
У Пегули, искусном ветерану из Топ 5, и Навару, који је на свом терену као један од оних играча који само знају како да побеђују, чини се да САД сада имају језгро посвећеног тима.
© БЕЛГА МАГ/АФП преко Гетти Имагес
Чини се да осећај није ограничен ни на САД. На другим местима широм света током недеље квалификација, девет од 16 тимова у Светској групи највишег ранга представљало је своје најбоље рангиране играче, кохорту која је укључивала Ига Свиатек (Пољска), Царолине Гарциа (Француска), Наоми Осака (Јапан) и Украјина (Елина Свитолина).
Риналди је ове године одступила од своје улоге, заменио га је капитен новајлија и ветеран БЈК купа Линдзи Девенпорт . Аналитичар Теннис Цханнел-а, који сада има 47 година, добио је одличне критике од критичара, укључујући бившу капитенку Мери Џо Фернандес. Врхунац БЈК купа, Фернандез је служио као капитен осам углавном мршавих година несигурних играча који су завршили 2016.
„Био сам одушевљен што сам видео Линдзи као капитен“, рекао ми је Фернандез. „Она зна толико о игри, она је такав тимски играч. Она је сама увек одговарала на позив као играчица, тако да ће створити сјајну културу за Американке. Борили су се у изједначењу, али су нашли начин да победе и то је имало много везе са Линдзи која је била тамо.
Играчи, критичари који су најважнији, су се сложили.
„Линдзи је такав узор свима нама“, рекла је Керолајн Долхајд, која се удружила да победи у дублу са Тејлор Таунсенд. „Линдзи је био узор читавог нашег живота. Само да нас неко одабере да будемо део овог тима – то много значи.”
„Мучили су се у изједначењу, али су пронашли начин да победе и то је имало много везе са Линдзи која је била тамо“, рекла је бивша капитенка САД Мери Џо Фернандес.
© Гетти Имагес за ИТФ
Риналди, који је седео на клупи америчког тима, додао је: „Култура је овог пута била сјајна, што није увек био случај када сам ја почео. Али ово је била само сјајна екипа, са пуно подршке и здраве конкуренције међу собом.”
Додуше, Американци су били велики фаворит у овој утакмици. Али са одсуством Гауфа и Колинса, Белгијанци су осетили прилику. Многе тениске силе су се срушиле у упоредивим сценаријима. Притисци у Дејвисовом или БЈК купу, посебно на домаћим утакмицама, су опширно документовани. Пошто ово није био први Пегулин родео за Куп, и дала је новајлији Навару савршену сумацију пре њеног дебија.
„Морате само да узмете све што мислите да знате са турнеје и избаците то кроз прозор БЈК купа“, рекао је Пегула. „Није битно како су рангирани. Ништа није важно. Не знам. Као да почињете од нуле.”
Годинама је амерички тим функционисао као вртешка, а звезде су скакале и гасиле. Чак 10 различитих играча појавило се у црвено-белом и плавом дресу сваке године. Али у Пегули, искусном ветерану из Топ 5, и Навару, који је на свом терену као један од оних играча који само знају како да побеђују, чини се да САД сада имају језгро посвећеног тима—што је управо оно што ће узети за освајање БЈК купа.
Ружни и неуредни радили су за тим који је почео од нуле, али је прилично брзо путовао од нуле до хероја.
