„Било је невероватно физички“, рекао је Немац након што је у суботу заказао меч четвртог кола са Јанником Синнером.
ЊУЈОРК—Прва два сета су била два од најбољих сета које сам играо целе сезоне“, рекао је Александар Зверев после победе од 6-7 (2), 7-6 (8), 6-1, 6-1 над Григором Димитровим у суботу на стадиону Луис Армстронг.
Били су то два најбоља и најбоље примљена сета у било ком мечу, од стране било ког играча, 2023. Иако није било Американаца или најбољих десетинаца, Армстронг је био у пуном капацитету и пуном урлању за цео та два и пола сата колико је било потребно да се заврше прва два, тајбрејка сета.
У четвртак, Димитров је одиграо беспрекорно стрпљив меч да би победио Ендија Мареја у три узастопна сета. Против Зверева је наставио ону врсту стрпљиве, промишљене игре коју је користио против Мареја. Димитров је био задовољан што ниско и дубоко сече бекхенд, све док није имао прилику да брзо промени темпо форхендом или стрелом до мреже. Већим делом прва два сета, Димитров је изградио наизглед непробојан одбрамбени зид, помешан са стратешким нападима, који су Зверева држали да се савија и посеже и нагађа за све. Димитров је водио 7-6, 4-2, и изгледало је као добра опклада да се по четврти пут пласира у четврто коло УС Опена.
Али бити спреман за сет и пауза увек доноси нови притисак. Сада сте званично испред, а ако изгубите, званично ћете искористити прилику. Тај притисак као да је одмах погодио Димитрова; Зверев га је узвратио за 4-3, а њих двојица су наставили да размењују задржавања до 6-6.
Може ли Зверев играти спојлер за потенцијални реванш четвртфинала Алкараз-Синер?
© Гетти Имагес
У тајбрејку је Димитров поново изгледао као бољи играч. Повећао је на 4-3, а онда је за центиметар промашио да сјајно дода форхенд из даљег угла. Димитров је имао сет поен за вођство у два сета при 6-5, да би видео како је Зверев избрисао кецем на Т. Зверев је спасио још једну сет лопту при 7-8 ударцем, пре него што је направио кључни тактички потез ноћ.
правила тениса на трави
При 8-8, уместо да вози бекхенд попречно поље, на начин на који је имао све утакмице, он га је пресекао, уз бочно окретање, низ линију. Димитров је морао да се мучи да би дошао до тога, а Зверев је био ту да удари у надигравање са форхенд приступом за 9-8. Када је Димитров убацио бекхенд у мрежу на следећем поену, одједном је био један сет. Зверев је вриштао, публика је била на ногама, а Димитров је, искрено, био готов. Исцрпљеност и повреда ноге спречили су га да буде конкурентан у последња два, 6-1, 6-1, сета.
„Био је то невероватно висок ниво, био је невероватно физички“, рекао је Зверев. „Мислим да смо се убили у прва два сета.
Убијали су се, али је Зверев преживео. Након седмомесечног прекида због повреде 2022. године, он је проналазио своју стару форму и кондицију већи део ове сезоне. Сада проналази начине да побеђује у добрим, блиским мечевима. У Синсинатију, Зверев је направио тактичку промену која му је помогла да победи Даниила Медведева после три узастопна пораза од њега. У суботу је издржао док је Димитров играо свој најбољи тенис и урадио оно што му је било потребно да напредује.
Сада је Зверев дошао до посла до краја свог турнира: сусрет у четвртом колу са Јанником Синнером. Италијан је рангиран шест места више од Немца, али Зверев има 3-1 против њега. Зверев каже да би заиста требало да почнемо да процењујемо његов ниво тек следеће сезоне, када почне свеже и када се не враћа после повреде. Али ипак ће бити занимљиво видети где је у уторак. Можда је спремнији него што мисли.
