Омиљена Аустралијанка, која је недавно објавила аутобиографију „Време мојих снова: мемоари о тенису и пензији“, данас је пре годину дана напустила ВТА Тоур.
© 2023 Роберт Пранге
Огромна већина повлачења из тениса је разумљива. Обично је тело оно које доноси одлуку, играч ветеран који физички није у стању да се ефикасно такмичи на свом жељеном нивоу вештине. Ово је често повезано са емоционалним и менталним умором који природно прати живот у такмичарском, јединственом подухвату. Комбинација ових фактора нам омогућава да прихватимо и чак ценимо играча који се одлучи да изађе.
трака против силе
Али онда долазе они ретки тренуци за које се чини да пркосе логици. Једна је дошла пре годину дана данас, када је Ешли Барти објавила да се повлачи из професионалног тениса.
Барти је рекао: „Само знам да сам апсолутно – потрошен – само знам да физички немам више шта да дам. И то је за мене успех. Дао сам апсолутно све што могу овом прелепом спорту тенису.”
Тог дана, Барти је имао 25 година и био је број један на свету. Мање од два месеца раније, освојила је Аустралијан опен, њен трећи турнир у синглу. Чинило се да је позорница спремна за многе сјајне Бартијеве тренутке који долазе, укључујући потенцијално убедљива ривалства са савременицима Игом Свиатек, Наоми Осаком, Онс Јабеур и Арином Сабаленком, као и мечеве међу генерацијама против Симоне Халеп, Викторије Азаренке и Петра Квитова.
За веома популарног шампиона излазак на врхунцу својих моћи није начин на који то обично иде. На крају крајева, већ је био један Бартијев одмор. Од краја 2014. до почетка 2016. одвојила је време од тениса. По повратку на ВТА, Барти је започела циклус изврсности који ју је на крају одвео до врха.
Најава пензионисања Еша Бартија навела нас је да се сви питамо... зашто сада? #ТхеБреакТЦ | #МиамиОпен пиц.твиттер.цом/7Ф7ОнУ1Пии
— Теннис Цханнел (@ТеннисЦханнел) 24. марта 2022. године
Још тужнији фактор је то што је начин на који је Барти побеђивао у мечевима био драстично другачији од било кога у тенису. Без обзира на доба, обично како то иде на највишим нивоима тениса је да доминира узак скуп алата, од громогласних потеза данашњице до некада преовлађујућег стила сервиса и волеја названог „Велика игра“. Без обзира на тактику, са становишта навијача, сличности било које преовлађујуће и прагматичне тактике могу учинити суморним гледањем.
Али гледати Бартија значило је бити сведок дуге могућности, задивљујуће синтезе тела и ума, који хармонично пролазе кроз једног противника за другим. Користила је широк спектар удараца, окретања и брзина. Реткост у савременом тенису, Барти је био удобан и вешт у свим деловима терена. Велики форхенд. Слице бекхенд. Одсечени волеј. Сервис налик стрелици. Покрет налик прикривеном, покретан врхунском равнотежом и агилношћу. Барти је такође знао да се укопа када је притиснут.
Последњи меч у њеној каријери био је примерна изложба Барти палете. Против Данијел Колинс у финалу Аустралијан опена 2022, Барти је добио први сет резултатом 6-3. Али у раним фазама другог сета, Цоллинсови изузетно снажни ударци из земље су упали у вишу брзину.
„Данијел прави брејк да води 5-1, окреће се свом тиму и вришти: ’Хајде! пише Барти у својим недавно објављеним мемоарима, Моје време из снова: Мемоари о тенису и пензионисању . „Гласно је - веома гласно. То је први пут да заиста покушава да унесе позитивну енергију у меч. Мало сам збуњен зашто је изабрала овај тренутак да се наметне, јер је свуда око мене. То је непотребно. Публика ово осети и мало се запали.” Барти је узвратио и убрзо су њих двојица ушли у тај-брејк. Барти је доминирао, затворивши резултат од 7-2 са форхенд ударцем из центаршута. Уручила шампионски трофеј од свог идола Евон Гулагонг, Барти је још једном доказала шта ју је учинило аустралијском тениском легендом.
Тако сам поносан што сам Аустралац 💙 пиц.твиттер.цом/ЕЛбскР4Вв8
— Еш Барти (@асхбарти) 29. јануара 2022. године
Али Барти је био реткост и на други начин: аустралијски дом. Било је време када су велики аустралијски тенисери уживали у прилици да напусте своју домовину, прошетају светом на дуге стазе и засити се глобалним тениским искуством. Тридесет минута након што је Барти освојила Вимблдон 2021, разговарао сам са њеним сународником Родом Лејвером. „Када си тако на путу, стално си око тениса“, рекао је Лејвер. „Зато се боље запитајте: Да ли вам се свиђа игра? Да ли волите да се такмичите? Да ли уживате у конкуренцији? Надајмо се.'
За Бартија, међутим, путовање је било мешовити благослов; чак, неколико година, глад и искуство налик на гозбу. У 2020., прве године пандемије, Барти није одиграо ниједан меч после јануара. Дванаест месеци касније, са Аустралијом у изолацији, Барти и њен тим су одлучили да напусте земљу у марту и не врате се до после УС Опена. Ово је било слично дужини времена које су Лавер и његови другови провели ван куће.
Али путовања су била веома различита у Лејверово време. Иако путујући тениски циркус није био ни близу тако финансијски уносан као данашњи, многи други аспекти су били далеко мање исцрпљујући. Путници авионом кренули су право ка капији. Тек 1973. детектори метала су инсталирани на аеродромима у Америци. Нити, наравно, није било ЦОВИД-а и пратећег стреса издајничког путовања и поновљеног тестирања. Док је Барти завршила свој замах '21, била је тестирана скоро 70 пута. По повратку у Аустралију у октобру, Бартијев захтев да се карантини код куће је одбијен. „За путнике који се враћају“, рекао је Бартијев тренер, Крег Тајзер те јесени, „ако сте Аустралијанац, они то не олакшавају. Не можете да добијете летове, смешно је скупо и морате да одрадите двонедељни карантин у хотелу где не можете да отворите прозоре.
Као што Барти пише, „Сада видим да је сав спорт пењање на планине“, упоређујући живот као тенис са оним што је она сматрала бескрајним и фрустрирајућим напорима митског Сизифа. „Професионални спортисти служе исту доживотну казну – гурајући исти камен уз исто брдо – само што ми сами себи приписујемо ову казну. До краја '21, Бартију је било доста. Једини трик је био како оркестрирати најбољи могући излаз.
По други пут прошлог децембра, Барти је био добитник Донове награде. Сматра се да је то највиша част у аустралском спорту.
© Гетти Имагес
Барти се надао да ће се повући након утакмице Биллие Јеан Кинг Цупа у марту 22. која је била заказана за Бризбејн. План је предвиђао да Аустралија игра са Словачком у квалификационом колу. Али онда, након руске инвазије на Украјину, Русији је забрањено учешће у Купу Биллие Јеан Кинг. Аустралија, као најбоље рангирани од квалификационих тимова, попунила је то место у главном жребу и аутоматски се пласирала у новембарско финале у Глазгову. „И само тако“, пише Барти, „моја каријера је готова.
Откако је отишла у пензију, Барти се удала за дугогодишњег партнера Гарија Кисика прошлог јула, а овог јануара објавила је да је трудна. Наравно, остаје могућност да се одлучи за повратак. Оставићу такву врсту предвиђања другима.
Сама структура Бартијевих мемоара открива много о њеном стању ума и можда чак даје увид у то зашто је тако млада отишла у пензију. Већина мемоара славних прича причу хронолошки, напредујући и све већи напредак од детињства до славе. Али, слично њеној вишеслојној тениској игри, Барти се креће напред-назад између тренутних дана славе (и њихових борби) и њених младалачких година рада (и њихових награда). „Аринге за бикове и багете“, поглавље о Бартијевој трци за титулу на Ролан Гаросу 2019. прати „Тхе Детроит оф Белгиум“, осврт на Бартија када се такмичила као 15-годишњакиња. Резултат овог пресецања Бартијевих четврт века на земљи је повећана свест о исплетеним плетеницама времена и тениса који чине њено путовање; што је најпотресније, тенис јој је узео данак на душу. Ми који волимо игру желели смо више од Бартија. Али већ је имала доста.
