Трећи носилац је спасио три сет лопте у уводном тај-брејку пре него што је преузео контролу над њиховим окршајем у првом колу у уторак.
Када је Елена Рибакина била сломљена због љубави да почне свој окршај првог кола са Каролином Плишковом у уторак увече на Аустралијан опену, неко се запитао како би то могло да постави тон даље.
Ако ништа друго, игра је била само мрља на радару трећег носиоца. С обзиром да су се њих двоје убрзо упустили у окршај жестоких батина, одличног сервирања и тестирања маргине, Рибакина је на крају изашла са победом од 7-6 (6), 6-4 и покренула своју понуду за другу велику титулу.
„За мене је данас био заиста тежак меч. Каролина, играла је стварно добро. Није било нимало лако, посебно оваква прва рунда”, рекла је Рибакина Андреи Петковић на терену. „Заиста сам срећан што сам успео да победим и преживим први сет. У другом је било мало боље.”
Плишкова је одиграла своју улогу у пружању драматичног уводног сета пуног квалитетног снимања за оне у Род Лавер Арени да уживају. Након што је изгубила брејк од сервиса у четвртом гему, бивша прва тенисерка света је касније била приморана да сачува три сет лопте пре него што је изнудила тај-брејк. Гађајући Рибакину форхенд и погађајући њене тачке на сервису, Плискова је остварила вођство од 5-2 и 6-3.
Рибакина је свој дан завршила са 26 винера до 25 неизнуђених грешака.
© АФП или даваоци лиценце
Тада је био ред на Рибакину да избрише трио сет поена. Прошлогодишња финалисткиња је вешто спасила први од два на сервис Чехиње са пресецањем бекхенд винера са мреже и избрисала другу када је Плишкова погрешно темпирала форхенд. Њено треће бекство је било најинтензивније, пошто је Рибакина поцепала форхенд изнутра напоље који је управо ухватио линију.
Променивши страну, Рибакина је ослободила неповратан сервис да би преузела вођство—и затворила са својим петим узастопним поеном захваљујући још једном грешку из форхенд-а противнице када је запечатила сет.
Пошто је разменила држања у отварању другог сета, Плишкова је заостала са 0-40 пошто њен форхенд наставља да греши. На својој трећој брејк поен, Рибакина је остварила конверзију са дубоким бекхенд повратком по средини који је саплео Плишкову.
Финалисткиња 2023. Елена Рибакина прелази на 4-0 против Каролине Плишкове са 7-6(6), 6-4!
— Теннис Цханнел (@ТеннисЦханнел) 16. јануара 2024. године
Следеће се суочава са Аном Блинковом (АБ је победио у једином сусрету 2017.). #АусОпен пиц.твиттер.цом/КЛТн06ваОЦ
Шампионка Вимблдона 2022. узела је 16 од својих наредних 17 сервис поена, и иако би Плишкова сачувала пар меч лопти — једну са великим ишчекивањем да прође Рибакину на мрежи — Казахстанка се брзо отресла и завршила тешко вођено такмичење у један сат и 33 минута.
Ова 24-годишњакиња је сада освојила свих осам сетова које је играла против Плишкове. Рибакина је своју сезону 2024. отворила освајањем круне из Бризбејна без испуштања сета. Она је завршила ту недељу тако што је одбацила само три утакмице да би одбацила Арину Сабаленку у реваншу њиховог шампионског меча 2023. у Мелбурн Парку.
У другом колу, Рибакина се суочава са Аном Блинковом.
