Датум је био 14. септембар 2009. Позорница је била постављена да петоструки бранилац титуле Рогер Федерер постане први човек који је освојио шесту узастопну титулу УС Опена од 1925. У то време он се такође борио да буде први човек у отворена ера за освајање слемова на све три подлоге: шљака, трава и тврдо у једној календарској години (подвиг који је од тада успео само једном од Рафаела Надала 2010).
Швајцарци су пре финала такође имали низ од 41 утакмице победе на Флусхинг Меадовс-у. Са 28 година већ је био икона игре и само један корак од поновног уписивања свог имена у историјске књиге. Али, спектакуларно, Федерер није требало да буде као 20-годишњи Аргентинац, тада рангиран на 6. месту света, који је победио у 5 исцрпљујућих серија да освоји свој први гренд слем, вероватно један од многих за млађе.
Прошлог месеца, Хуан Мартин Дел Потро је поново, 9 година касније, отишао на терен стадиона Артхур Асхе, само за друго финале гренд слема. Његово путовање од првог финала до другог гренд слема једнако је поражавајуће и разбеснело колико и неустрашиво и вредно дивљења.
Та победа на Флусхинг Меадовс-у чини Дел Потра једним од осамнаест људи који су освојили гренд слем у двадесет првом веку и једним од седам мушкараца који су освојили један пост-2006. То га такође чини једним од два играча (други је Ђоковић који је то урадио на УС Опену 2011.) који је победио и Надала и Федерера на турниру за гренд слем.
Победа чак и на осамљеном слему је велико достигнуће, али то учинити у ери у којој су Федерер, Надал и Ђоковић доминирали на турнеји чини је још изузетнијом. Цењена компанија Дел Потро у којој се налази није мала ствар и будућност је изгледала светла за младог Аргентинца.
2010. требало је да буде Дел Потрова година, а на Аустралиан Опену је ушао као четврти носилац. Свет је био спреман да Хуан остави траг на турнеји, али нажалост, свет је морао да сачека. Његов форхенд са заштитним знаком, за који је на главу рекета ставио оловну траку како би је извео са невероватном снагом, вероватно је било његово најефикасније оружје, али се показало и као основни узрок његовог пада. Развио је тендонитис десног зглоба који се показао као хронична повреда и на крају је захтевао операцију.
Испао је из већег дела сезоне 2010. и његов ранг је пао са 4. на свету на бр. 485 у року од годину дана. 2011. се показала као година опоравка јер је Аргентинац полако напредовао на ранг листи и успут освојио 2 титуле. Убрзо након тога, 2012. се показала као добра година за Хуана јер се вратио у првих 10, освојио 4 титуле и олимпијску бронзу за своју земљу која га је обасипала љубављу и дивљењем сваки пут када би изашао на терен.
2013, Дел Потро је видео исто, док је наставио да скупља бодове и титуле, а такође је изашао на погрешну страну бруталног полуфинала Вимблдона против Ђоковића, које је трајало пет сетова и 4 сата и 43 минута, што га чини најдужим полуфинале у тадашњој историји Вимблдона.
Тај меч је показао остатку света да је Дел Потро можда претрпео неуспехе у последњих неколико година, али да је и даље вредан пажње и да би могао да подигне своју игру за ове велике прилике, а до 2014. године је поново заузео 4. место у свету након што је потрошио четири године да покуша да се врати на ниво који је достигао након своје монументалне победе у Њујорку.
Свет је поново био спреман, да види Јуана како изазива најбоље што је игра могла понудити и осваја велике турнире и гренд слемове. Међутим, након што није био спектакуларан почетак године, ствари су постале мучне за Аргентинца јер је био приморан да се повуче у првом колу Дубаи Опена због још једне повреде у ручном зглобу која је започела мучне повреде и операције.
Одустао је од остатка сезоне 2014. и вратио се 2015. године, али је након неколико неуверљивих наступа поново осетио напрезање на зглобу и оставио остатак 2015. такође на трећу операцију. До 2016. године имао је четири операције зглоба и пао је на 1042 место на ранг листи. Овде је био човек који је видео један од највиших тренутака које је спортиста могао да види са 20 година и пао је до најмрачнијег тренутка на који је спортиста могао да падне са 26 година.
По његовим речима: „Нисам могао да пронађем начин да решим проблеме са зглобовима. Много сам патила. Такође сам био депресиван неколико месеци. Нисам имао прилику да се осећам боље са собом, да поновим ово. То је био лош тренутак за мене. ' Аргентинац висок 6 стопа и 6, грађен попут бога, познат по својој моћи и агресивности, олимпијски освајач бронзане медаље и бивши гренд слем шампион био је савлађен хроничном повредом у ручном зглобу: довољно да сваког обичног човека натера да окачи чизме.
Али Хуан Мартин Дел Потро није обичан човек. Његов дух се није могао сломити. Након вишемесечне напорне и мучне физикалне терапије, вратио се на турнеју у фебруару 2016. За две године је летео испод радара, покупио неке бодове и титуле и чак освојио олимпијско сребро у Рију 2016. упркос томе што је био велики победник. . Затим се вратио у првих 10 до фебруара 2018, тачно две године од повратка.
Коначно, 2018. се показала као година у којој Делпо коначно има паузу. Повратни турнири прво у Акапулку, а затим у Индијан Велсу победивши Роџера Федерера у финалу, што је сигурно био један од мечева године. Затим је одиграо јаке турнире на Ролан Гаросу и Вимблдону поклонивши се Рафаелу Надалу у оба, одигравши епску епску утакмицу у четвртфиналу Вимблдона која је била још један кандидат за меч године.
Ово је била утакмица са невероватно малим маржама и да му је ишло неколико ствари ел Потро би то успео у петој. Након што је одиграо скоро беспрекоран турнир на Флусхинг Меадовс -у, испустио је само један сет и натерао светски бр. 1. и 2018. непријатељ Рафаел Надал ће се повући након два сета, 9 година након што је на овом терену продорно победио, био је у другом финалу гренд слема.
За Хуана је финале било мање него идеално. Изгубио је од Новака Ђоковића, који је и сам био на повратку, 6-3 7-6 6-3, али меч се водио много јаче него што је резултат сугерисао. Други сет од 95 минута могао је да пролети у сваком случају, а 20-минутни осми гем показао је неке од Дел Потрових најбољих нападачких, моћних, агресивних тениса. Али Ђоковић је успео да избори победу и док је Дел Потро забијао главу у пешкир и плакао, док су га тог дана тешили пријатељи и противници, срца љубитеља тениса широм света су се топила.
Јер ово је био човек који је послан у спортски лимб ако желите, човек који је претрпео повреду после повреде и сви су га отписали. Ипак, ове године је освојио још два турнира, одиграо два меча године против два највећа играча који су икада играли, дошао до 3. места у каријери и дошао до финала гренд слема. Овај и ове године турнир били су знак да се Хуан вратио.
Можда је његова прича доказ зашто толико волимо спортисте. То је зато што неопозиво слиједе своје снове и тврдоглавошћу попут дјетета одбијају одустати од њих. Ово чини причу Дел Потра причом о добром осећају ове генерације мушког тениса. Човек са несаломљивим духом који се суочио са застојем након пада и изашао на прво место. Искрено се надамо да ће аргентинска снага имати још много тога.
