Бивша тенисерка из Топ 4 у дублу, 26-годишњакиња рођена у Калифорнији, тек је од своје прве велике победе у главном жребу и суочиће се са највећим тестом своје растуће сингл каријере у четвртак.
ЊУЈОРК — Противници Иге Свиатека у другом колу на УС Опену 2024., Ени Шибхара, није стран врхунски тенис.
Бивша број 4, јапанска звезда рођена у Калифорнији освојила је више ВТА 1000 титула и стигла до гренд слем финала тек прошле године—али све у дублу.
Одлука да се специјализује за дубл се често — и неправедно — посматра као спортски еквивалент „Они који не могу, подучавају“, последње уточиште за играче са огромним талентом, али на крају више не могу да испуњавају физичке захтеве пуна каријера за самце. Али са 26 година, Шибахара је четири године млађа од просечног играча из Топ 10 у дублу, а била је још млађа када је први пут одустала од сингла.
„Било је веома тешко, из много разлога, искрено“, рекла ми је у уторак. „ЦОВИД је био један од њих. Управо сам имао виши ранг у дублу и то што сам био на турнеји је било сјајно. Имао сам сан да будем добар у дублу и имао сам сјајног партнера, тако да је било тешко одступити од тога.
Шибахара је уживала у својим најбољим резултатима у женском дублу са земљакињом Шуко Аојама и освојила Ролан Гарос у мешању са Веслијем Колхофом 2022.
Тај партнер је била Шуко Аојама, са којом је постигла све своје највеће резултате у женском дублу. У мешовитом, удружила се са Веслијем Колхофом, још једним специјалистом за дубл, да би освојила Ролан Гарос 2022. године — исте године када је постигла висок пласман у каријери.
Али на крају своје најуспешније сезоне до сада, Шибхара је шокирала тениске инсајдере када је открила план да промени свој живот и проведе 2024. посвећена оживљавању досад заостале каријере самаца.
'Почела сам да размишљам: 'Сада је или никад, а ја само старим'', рекла је она. „Дефинитивно је било тешко побећи од тога, али имао сам толико људи који су ме подржавали и моју одлуку да се фокусирам на самце. Заиста сам срећан и поносан на себе. Без жаљења!”
Шибахара је заправо почела од нуле када је играла свој први турнир у сезони у Нонтхабурију на Тајланду. На 548. месту и због тога неспособна да учествује на турнирима које је њен ранг у дублу могао да приушти, пала је на ИТФ Про Цирцуит како би поново научила сингл игру.
Нисам превише размишљао о негативним исходима. Размишљао сам више о позитивним стварима и о томе како, ако ми иде добро у синглу, могу да играм и сингл и дубл на турнеји. Ена Схибахара
„Двојке су веома брзе и можда има више рада у дублу него у синглу, али сингл захтева много бољу покривеност терена“, рекла је она.
„Знам да имам пуно оружја, али био је изазов схватити како да га користим.
Наоружана разноврсношћу и охрабрујућим игрицама на свим теренима, Шибахара је 2024. почела са скромним головима чак и са резултатом 21-5 на њених првих шест турнира, победивши америчку тинејџерку Иву Јовић и освојила своју прву титулу у каријери у појединачној конкуренцији на В35 у пролеће у Тексасу.
„У ствари, мој циљ на почетку сезоне био да направи жреб у квалификацијама за Слам“, открила је она, мање од недељу дана након што је постигао тај циљ у Флусхинг Меадовс-у.
„Овде сам био неколико места ван квалификација, а онда сам буквално дан пре него што је жреб обављен, ушао сам последњи. Разговарао сам са толико људи као: 'Ја сам сада 10 ван,' и онда, 'Ја сам 'шест напољу тренутно.'
„Али коначно да уђем, то је био мој циљ, али осећао сам се и пре рока, тако да сам срећан што сам то могао да прихватим и урадим као што сам сада. Желим да наставим.”
Погледајте ову објаву на Инстаграму
Шибахара је победила у два три сета за четири дана и тако дебитовала у главном жребу у синглу. Једном тамо, показала је побољшано покривање терена како би надмашила бившу 45. тенисерку света Дарију Савил у мечу за 10 поена.
Свиатек ће представљати њен највећи тест - буквално тхе највећи тест — њених новонасталих вештина за самце. За разлику од многих од 100 најбољих играча појединачно, светски број 1 се скоро никада не види на дублу, што једну од најприсутнијих сила у спорту чини непознатим противником за Шибахару.
„Види, само сам се забављао. Недостајао ми је сингл, а сваки меч је за мене био искуство учења“, рекла је Шибахара, која је навела снажну подршку својих бивших колега специјалиста за дубл док је кренула у овај нови подухват. „Ако ми синглови нису успевали, знао сам да увек имам парове на које могу да се вратим, и још увек бих могао да имам добру каријеру.
„Али нисам превише размишљао о негативним исходима. Размишљао сам више о позитивним стварима и о томе како, ако ми иде добро у синглу, могу да играм и сингл и дубл на турнеји.”
најбоља стеза за тендонитис
Неоптерећена оним чега се привремено одрекла, Шибахара, за коју се предвиђа да ће се након овог турнира пробити у Топ 150, уместо тога је фокусирана на оно што може бити: пун распоред на врху тениског ранга.
