Чини се да су Наоми Осака и Ангеликуе Кербер спремне за тешку борбу да поново извуку најбоље из себе

Ове две маме освајачице Слемова на повратничкој стази показале су бљескове свог врхунског тениса у Индијан Велсу.

У одређеној фази њихових последњих победа у Индијан Велсу, знаци су изгледали злокобно за Наоми Осаку и Ангеликуе Кербер.

За Осаку, ти знаци су се појавили рано на отварању против Саре Ерани. Сервирала је при резултату 2-2 у првом сету, направила је дуплу грешку три узастопна пута, а затим је послала дивљи форхенд у ширину да би Италијанки дала брејк. Осака је отишла по страни док је зурила у небо - један од њених традиционалних израза очаја.

За Кербер, злокобни знаци су почели да светлуцају јарко црвеном бојом на средини њеног меча другог кола против Јелене Остапенко. Повела је са 5-3 у првом сету и изгубила га са 7-5, а онда је у другом сету брзо смањила резултатом 0-2. Када је Остапенко, која је била у врхунској форми 2024. године, освојила пар бекхенд узвратних винера, Кербер је бацила десну руку у ваздух – један од њених традиционалних знакова љутње.

Осака има 26, а Кербер 36, али су тренутно у сличним фазама свог тениског живота. Сваки од њих је вишеструки гренд слем шампион и бивши број 1 који је узео 2023. и добио ћерку — Шаи (Осака) и Лијану (Кербер). Сада су у раној фази повратка. Осака је 287., а Кербер 607. и ниједна до сада није победила више од два меча заредом. До сада у Индијан Велсу, обоје су се борили да закрпе рупе у свом самопоуздању и избегну лоше менталне навике које су их повредиле у прошлости.

🥹 због тога се вратила 🥹 #ТеннисПарадисе пиц.твиттер.цом/Ва3ДпН2ВИБ

— Теннис Цханнел (@ТеннисЦханнел) 8. марта 2024. године

Као и све у тенису, успешан повратак почиње у мислима. Питање за мене са Кербером и Осаком је да ли ће и колико често моћи да се усмере у продуктивном менталном правцу када се суоче са недаћама. Колико год да су обоје били успешни, то им никада није дато. Али њихове досадашње реакције у Индијан Велсу биле су охрабрујуће.

Када Кербер изгуби, то је често зато што пушта своју негативност да буја. Нервирају се сопственим промашајима или победницима који исецају линије свог противника. Почиње да жури и изгледа као да би радије била на било ком другом месту осим на тениском терену. Остапенко је својим нападом без маргине изгледа рођена да иритира Кербер, а када је Немица заостала у другом сету, очекивао сам да ће сама похрлити у несрећни пораз.

Уместо тога, Кербер је своју фрустрацију искористила за добро, а не за лоше. Пупала је песницама, тресла рекетом и показала позитиван говор тела. То се претворило у њену игру; постала је агресивнија, али на тактички начин, а не на начин повлачења. Она се сопственим темпом борила против Остапенковог темпа и послала повратке у изненађујућим правцима. Кербер је била толико гласна после једног победника да ју је Остапенко добацио погледом са друге стране терена. Али Немац није био узнемирен; након што је полако почела годину, требала јој је ова победа и добила је.

„Имајући комбинацију да радим нешто што волим и да имам [Лијану] на мојој страни, ово је највећа инспирација за мене“, каже Кербер, која путује са својом ћерком.

Керберова победа у три сета против Јелене Остапенко у петак била је њена прва победа у Топ 10 од 2021. године.

Са Осаком, вера је све и може се дивље љуљати. Када га има, мисли да може и треба да победи било кога. Када то не учини, изгледа да се бори да верује да може да стави више од лопти у низу на терену. Делимично, то је зато што је Осакина игра моћна као и било која, али њени ударци не долазе са много разлике. Сваки замах може бити хладан победник или дивља грешка.

Као и са својом колегиницом повратничком мамом Кербер, Осака тренутно има много мотивације да пронађе начине да победи. Можда и више, јер је она специјалиста за тврду подлогу, а пролећна сезона на тврдој подлози ће се завршити крајем овог месеца. Уместо да остане у фанку против Ерани, она је укопала и добила низ дугих партија које су могле да иду против ње. Италијанка је натерала Осаку да погоди додатни шут и заради своје поене, али је била на висини задатка.

„Ја сам велики перфекциониста, и некако је тешко када не видите резултате тако брзо“, рекла је Осака прошлог месеца када су је питали да се врати у форму након бебе.

Осака је своју прву титулу у каријери освојила у Индијан Велсу 2018.

Осакина кондиција је ту, прилагодила се свом повратку, а инспирисана је борбом коју види у другој колегиници са турнеје, Викторији Азаренки. Оно што је најважније, она и даље добро сервира и удара са истим темпом као и било ко у женској игри.

Кербер и Осака ће сигурно имати своје дане лоших навика, своје негативне дане и своје поразе у месецима који су пред нама. Али изгледа да су спремни и за најважнију борбу у тенису: Да поново извуку најбоље од себе.