Марат Сафин се опрашта након што је најавио да се повукао 2009. године.
Тај човек је био руски коктел Молотов. Његов рекет је изгледао као продужетак подлактице сличне громади. Злоупотреба његовог рекета учинила је да је дивљање Марцоса Багхдатиса прије годину дана изгледало као бијес почетника аматера. Марат Сафин био је упакована забава у сваки центиметар свог оквира од шест и по стопа. Од самог хода, који је његову страну двора претворио у јазбину руске мафије, па до начина на који је у шали намигнуо кроз срца људи, оставио је трага у игри.
„Геније“ је данас израз који се превише користи. Наша генерација је навикла да лепи етикету на сваку особу која се рукује са успехом. Људи имају проблема да га користе као придев онима који то никада нису направили. Марат никада није направио монопол над тениским светом на начин на који су то учинили Сампрас или Федерер. Био је превише несталан. Он би једног дана без напора надмашио 10 најбољих играча, а следећег дана пао на никога непотребног.
Људи никада не би ни помислили да уврсте Марата на листу најбољих играча свих времена. Дефиниција „највећег икад“ одувек је била прикована заједно са укупном количином постигнућа играча након што је окачио ципеле. Да ли је највећи икада могао значити и играча који би на свом врхунцу био нетакнут? Таква листа би захтевала подешавање уобичајених назива.
Марат би по мени био на врху те листе. Знам да бих добио од многих обожавалаца бесмисленост да не дам то место Лејверу, Федереру или Сампрасу, али ово говорим након много размишљања. Кад је Сафин био у најбољем издању, а мислим и у свом апсолутном, ништа није могло да стоји испред његових удараца.
Скоро би успорио да лопта дође у позицију да је погоди, раме би му се спустило као да се пушка истоварила, а затим би лопта одлетела са тим звучним заштитним знаком 'тупом', попут болесне путање. ДА ЈЕ Сафин био мора за сваког противника - од првог до 999. броја - јер сте знали да ће победити.
Марат је постао прави звездаш у тенису. САД против Русије у финалу УС Опена. Већина не разуме количину драме повезане са таквим саставом. Заједно са чињеницом да публика на Флусхинг Меадовс -у може учинити играча из земље у којој Старс анд Стрипес имају проблем са влажењем, утакмица је требала бити обична формалност за сваког Американца. Само додајући поменутим кладионичарским показивачима да је амерички играч био Пете Сампрас, утакмица је требала бити једноставна као и наручивање помфрита из продавнице МцДоналдса.
Велики Пете Сампрас и Сафин деле светлији тренутак током егзибиционе игре 2011. године.
Марат је хладнокрвно пресекао ову логику и разбио Сампраса у три сета да освоји свој први слем.
Његова друга Слам потрага требало је да се заврши полуфиналним мечем против Рогера Федерера. Године 2005. Федерер је био у властитој форми; изгубио би само 4 меча током целе године. Меч остаје вероватно један од најбољих мечева у Опен ери што се тиче квалитета тениса. Федерер је твеенер покушао да сачува меч меч, али је на крају Сафин показао маестру излаз. То је било тачно годину дана након што је надахнути Федерер победио Марата у Мелбурну. Сафин је надмашио домаћег фаворита Ллеитона Хевитта и освојио свој једини Аустралиан Опен.
Било је изненађујуће што након те трке није успео да освоји још једну титулу.
Нешто се управо догодило диву. Започео је пут путем којим се чинило немогућим да се поново попе. Имали смо кратке чаролије винтаге снимања од њега, али никада облик који је годинама пре тога забављао публику.
Увек сам веровао да постоји читав подскуп играча који су остали неуспешни из више разлога. Неки су, попут Хевитта, достигли врхунац у погрешно време. Задрхтим кад замислим шта би, на пример, Агасси постигао да је био регулисан радник као Надал. Неколико њих никада не може да преброди немир менталног притиска током игре.
Познат је видео снимак мастерса у Хамбургу, где су Федерерови и Сафинови ударци у рекет упоређени на подељеном екрану. Легенда каже да се Федерер трансформисао у леденог човека какав је данас након што је погледао репризу истог видеа. Питање „шта ако“ увек је тешко размотрити. Да ли би Сафин и данас био у првих пет да је успео да смири чудовишта у глави?
Једна од најбољих Сафинових бесмислица била је отприлике овако, Не борим се сам са собом. О Боже. Такав сам. Знате, прича о нилском коњу? Нилски коњ долази мајмуну и каже, слушај, ја нисам нилски коњ. Дакле, он се слика као зебра. Рекао је, али и даље је нилски коњ. Рекао је, али погледај се, офарбан си као зебра, али си нилски коњ. Па он оде, знаш, као да желим да будем мали папагај. Дакле, ставио му је боје и дошао је до мајмуна и рекао али, извини, ти си нилски коњ. Па, на крају, знате, он долази и каже да сам срећан што сам нилски коњ. Ово сам ја. Дакле, морам бити оно што јесам и он је сретан што је нилски коњ.
Можда је био срећан што је нилски коњ. Али изразито верујем да Сафин није схватио да његово место припада врху ланца исхране. Увек ће остати у нашим срцима као безобразан, згодан мушкарац чији би бекхенд окончао дискусију, ако не и његов рекет који ће бити разбијен.
