Бивши судија на столу користи своје знање и искуство у индустрији како би помогао Цхина Опену да још више подигне летвицу.
Било је времена када је Ларс Граф морао да одржава дистанцу са играчима. Сада је интеракција са врхунским звездама његовог спорта основна одговорност његових свакодневних обавеза.
Дуги низ година, Швеђанин је био један од најпрепознатљивијих судија на столу у игри — ко би могао да заборави када је надгледао финале Вимблдона 2009. на маратону између Роџера Федерера и Ендија Родика? Сада 64-годишњак је од тада прилично променио надзорне улоге уз прилику за коју би пожалио да је одбио.
ТЕННИС.цом сустигао је Граффа, актуелног директора турнира у Пекингу Цхина Опен. Овогодишње издање проширило је свој ВТА турнир на главни жреб од 96 играча, уз добродошлицу као што су Царлос Алцараз, Арина Сабаленка, Јанник Синнер и извесна хероина домаће земље.
Јаник Синер освојио је титулу на Цхина Опену за мушкарце 2023. над Данилом Медведевом.
© Љубазношћу Ларса Графа/Кина Опен
Чини се да је прикладно започети са Зхенг Кинвен: каква је била енергија у њеном изгледу с обзиром на запажене резултате које је постигла ове сезоне?
тениски форхенд волеј
ГРАФ: Имати је велика је привилегија за сваки турнир, посебно у овом делу света. Осећам то. Није битно да ли сам у хотелу, ако одем у теретану и неко ме пита: „Када она игра? Знате када она игра? Кога она глуми?’ Људи су заиста узбуђени што је виде, веома поносни. Наравно, она је олимпијска шампионка, али и финалисткиња гренд слема. Мислим да ће бити огромна.
А остатак вашег поља?
ГРАФ: На један начин је привилегија имати овакав турнир на крају године, јер знате да ће играчи играти. Средином године можда и предахну. Распоред је био веома згуснут, посебно лети.
Мислим, много људи ме је раније питало: „Да ли Арина долази да игра?“ Она се бори за прво место на свету, а овде има 1000 бодова на табели. На мушкој страни имамо двојицу момака који су освојили четири гренд слема. Тако да нам је овде огромно на крају године, а много је ствари у игри. Не можеш бити много бољи.
Никада не бих био спреман за ову улогу пре 20 година. Одрастао сам у то.
Шта мислите, где вас је ваше искуство – било да је то официр у оружаним снагама, председавајући судија или АТП супервизор – највише припремило за заједничко вођење турнира ове величине?
ГРАФ: Мислим да је то било 25 година образовања, седење у учионици и учење од стране АТП-а, учење правила, учење света суђења, учење света турнира, а затим наставак рада као супервизор који се бави играчима.
Тако да сам био спреман за ово још од тада, како кажете у војсци, када сте научили да морате да испоручите. Ако неко каже да морате бити тамо у девет сати, нећете доћи у 9:15. Када сам започео ову улогу, поново сам се вратио у учионицу, јер сада учим о стримингу, заштити података, маркетингу, продаји, продаји карата. То је друга димензија како се носити са играчима, али мислим да сам спреман за то.
Мислим да имам огромну предност (у односу на) друге људе. Деведесет посто мушких играча ме зову по имену, јер ме знају када сам био у фотељи. И играчице ме многе препознају. Мислим да је мој посао као директора турнира да водим рачуна о играчима. Када их сретнем, кажем: „Добро дошли у Пекинг“ и представим се. „Ако могу нешто да учиним за вас, јавите ми.“
Први утисак када дођу у Пекинг требало би да буде веома позитиван, и требало би да оду одавде са добром сликом о томе шта се дешава овде на турниру. Није битно колико смо добри у организацији, или нашој инфраструктури, најважнији су играчи. Никада не бих био спреман за ову улогу пре 20 година. Одрастао сам у то.
Што се тиче играча: као судија на столици или супервизор, морате задржати неутралност. Сада, пријатељство са њима, ако хоћете, је суштински део вашег положаја. Какав је за вас био тај прелаз?
ГРАФ: Као службеник, требало би да се држиш прикривено, радиш свој посао и нестанеш. Али сада не би требало да летим испод радара. Ја сам особа којој играчи долазе. Дозвољено ми је да се дружим са њима.
ВхатсАпп поруке, могу да добијем од било кога као што је мајка Цоцо Гауфф или Ига. Захтјеви попут: 'Ох, могу ли добити додатну хотелску собу када дођем у Пекинг, јер водим своје родитеље?' много променио за мене.
Ја их, наравно, видим другачије. Али оно што сам научио као судија на столу, оно што се десило на терену, остаје на терену. Чим се меч заврши, они не улазе у канцеларију надзорника и не жале се на судију или на позив. Сад кад их видим, забавно ми је. Имате другачији однос, а они ће ми рећи: „Сећаш ли се оног меча када си судио, када сам ја играо у Синсинатију пре 20 година? Сећаш ли се шта се догодило?’
Ако долазите споља, можда имате другачију перспективу. Веома је корисно што сам се дуго бавио спортом. Имате разумевања. Ако играч путује из Европе у Кину, нећете га сутрадан ставити да игра утакмице.
Као службеник, требало би да се држиш тихо, да радиш свој посао и да нестанеш. Али сада не би требало да летим испод радара. Ја сам особа којој играчи долазе.
С обзиром на тај увид, како сте приступили побољшању између прве и друге године с обзиром на очекивање да ћете подићи летвицу више?
ГРАФ: Дошао сам са неким сугестијама након разговора са турнејама. Прошлог новембра сам на турниру рекао: „Зашто не скинемо овај зид и учинимо теретану мало већом?“ Када сам се вратио ове године, изгледало је као да је цела ствар уништена. Нису срушили зид, обновили су целу теретану. Просто је невероватно. Дакле, сада имамо две теретане, простор за загревање и главну.
Подручја за играче, тамо проводе већину времена. Дакле, то је оно на шта смо се фокусирали. Требало нам је више ормарића са 96 ВТА играча у главном жребу плус жреб дублова. Иста ствар, нови ормарићи за сваког играча и нови објекти. Направили смо нову физио салу, јер то није било довољно. Направили смо сталну канцеларију за стрингере са лепим прозорима, па када играч изађе из свлачионице, може да остави рекет стрингеру и оде на ручак или вечеру.
гледајте то је диван живот на мрежи бесплатно
И онда, доста смо радили на спољашњем уређењу. Никада нисам видео толико цвећа и толико дрвећа. Људи овде који раде са мном, задивљен сам њиховим вештинама.
Са својом богатом историјом, сигурно имате обиље интригантних прича. Да ли бисте љубазно поделили једну или две из времена које сте провели у Пекингу током година да нас затворите?
ГРАФ: Своје прво ВТА финале одрадио сам у Пекингу 2007. У то време су ВТА и АТП започели сарадњу.
Сећам се када сам играо у том финалу, публика је била веома одушевљена. Било је то пре него што смо се преселили у нови национални тениски центар. Јелена Јанковић је почела да се жали и морао сам да је смирим. Рекао сам, 'Ајде Јелена, они навијају за тебе.' А ВТА је мислила да је то тако смешно. Рекли су ми после меча: „Потпуно сте је неутралисали.“ Публика је заправо била на њеној страни. Желели су да она победи.
Граф са Јеленом Јанковић и Агнес Шавај.
© Љубазношћу Ларса Графа/Кина Опен
Још једно сећање: био сам на последњем мечу Роџера Федерера у Пекингу, на Олимпијским играма 2008. Он је играо Џејмса Блејка, а ја сам био судија. Људи кажу: „Ти си онај који је одговоран што се Федерер никада није вратио у Пекинг!“ Кажу ми као у шали. Зато што је турнир покушао да га ухвати неколико пута док је још играо, али његов распоред је био превише тежак.
