Ако успеју да задрже своје тренутне нивое, ускоро би могао да дође Сунсхине Доубле пробој, или два.
Знаци невоље рано су стигли за Игу Свиатека и Ендија Мареја у суботу.
Наместивши се да сервира на другом поену финала у Дохи, Мареју се учинило да је чуо звук са његове леве стране. Па застаде и раздражено погледа у том правцу. Затим, након што се вратио, учинило му се да је чуо звук који долази с његове десне стране. Па је стао и раздражено погледао у том правцу. Право питање, наравно, било је са чим се Мареј суочавао на другој страни мреже: противник, у Данилу Медведеву, који га је поставио равно у њихова само два претходна сусрета.
За Свиатека, то што је чула није узнемирило на почетку финала Дубаија; то је било оно што је осетила када је лоптица слетела са њеног рекета. Због 40 љубави у раној утакмици, ударила је руком о своје конце и побегла са терена да промени рекете. Четрдесет пет минута касније, још увек је од фрустрације ударала руком о своје жице и још увек није била задовољна како осећа лопту. Међутим, као и са Марејем, прави проблем за Свиатека није био њен рекет; то је био њен противник. Она је такође била суочена са играчем, Барбором Крејчиковом, за коју се чини да тренутно има њен број.
У оба меча, рани знаци су се показали тачним. Свиатек и Мареј никада нису престали да покушавају, али никада нису ни сустигли своје противнике. Крејчикова је у Дубаију освојила свој први ВТА 1000, а други узастопни меч над Свиатек са 6-4, 6-2. Медведев је у Дохи освојио другу титулу у исто толико недеља, а трећу узастопну над Марејем, 6-4, 6-4.
Крејчикова и Медведев имају 27 година; обојица су освојили једну гренд слем титулу, и обојица излазе несрећно, разочаравајуће сезоне 2022. у којој су забележили пад на ранг листи. Дубаи и Доха нису велики турнири, али освајањем на њима, Чех и Рус су поново показали колико су јединствени и елитни њихови таленти. У том процесу, вратили су се у разговор о великом кандидату за титулу 2023.
„Мислим да сам ове недеље показала свој најбољи тенис“, рекла је Крејчикова. „Заиста сам задовољан начином на који сам играо, како сам могао да играм тенис, али и да држим живце, само уживајте у свему што се дешавало ове недеље на терену.
Непостављена Крејчикова је сигурно имала угодну недељу. Победила је играчице број 1, 2 и 3 на свету, што је ретко достигнуће. Спасила је четири меч лопте против Дарије Касаткине. Изгубила је у првом сету са 6-0 од шампионке Аустралијан опена Арине Сабаленке пре него што се вратила да победи у њиховом четвртфиналу. Она је Џесики Пегули дала пециво из трећег сета у њиховом полуфиналу.
Тада је у финалу надмашила себе. Крејцикова није победила Свиатека чекајући грешке, или зато што је ВТА број 1 имао слободан дан. Победила је надигравши Свјатека у сопственој игри. Крејчикова је испалила шест асова на два Свиатекова. Постигла је 23 винера на 10 Свиатекових. Претворила је на пет од својих шест брејк лопти. Своје ритерне је ставила на ноге Свиатеку и освојила 13 од 17 поена на Свиатековом другом сервису. Узела је најбоље ударце Пољака на терену и вратила их са већим темпом и дубином. Уместо да јури Свиатекове ударце, она је искористила моћ свог противника да створи више својих.
„Када играш са Игом, мораш да патиш, иначе нећеш победити јер је она свуда. Она игра сјајне ударце. Она воли да игра дуге митинге. Дакле, морате да патите. Не смета ми то.”
Крејчикова има дуге замахе са обе стране и много се ослања на то да их изведе рано и да их савршено темпира. Као и било ко други, њен тајминг може да прође. Али када у потпуности командује својим бројним оружјем, она је пара за свакога.
Крејцикова је у недељу оставила Свјатек да изгледа беспомоћно у нападу и одбрани. Опасала је своје повратке поред себе пре него што је успела да реагује, а осигурала је паузу рефлексним лобом који је пао тачно на основну линију, и који је Свиатек могао да посматра само издалека.
„Волим изазове“, рекла је Крејцикова, која је у финалу Остраве 2022. победила у свом последњем мечу над Свиатеком. „Када постоји неко ко је заиста тежак, једноставно волим да изађем и видим где сам, да ли могу да победим овог играча.
Медведев и Крејчикова су у суботу победили троструке гренд слем шампионе у финалима у Дохи и Дубаију.
© 2023 Гетти Имагес
„Данас је била велика борба за обоје“, рекао је Медведев о победи над Марејем. „Понекад смо играли лоше, а онда смо одједном обојица играли невероватно, и срећан сам што сам победио.
Медведевљев избор за титулу у Дохи није био тако спектакуларан или изненађујући као Крејичкова. Уместо тога, 35-годишњи Мареј је био тај који се мора гледати ове недеље. Спасао је три меч лопте против Лоренца Сонега. Спасао је пет меч лопти против Јиржи Лехецке. Био је на два поена од пораза од Александра Зверева. Добио је сва четири своја меча у три сета.
Чак иу финалу, Мареј је претио да ће се вратити у сваком сету. Рано је пао у оба, пре него што је узео брејк сервиса и изједначио резултат. Али Медведев је имао неколико ствари које Марејови противници нису. Прво, ту је био његов сервис; могао је да га искористи да угуши било какав замах Мареј. Друго, постојала је његова доследност; Мареј се мучио да пронађе пут до руске основне одбране. Треће, ту су били његови ударци за додавање; упркос томе што их је погодио далеко иза основне линије, Медведев је пронашао начин да их урони пред Марејеве ноге када је то требало.
„Данас је Ендију било тешко да ме пробије много пута“, рекао је.
Да ли је Медведев спреман да поврати форму која га је одвела на број 1 пре годину дана? Прошле недеље је освојио 500 у Ротердаму, а има две победе над Феликсом Оже-Алијасимом и једну над Јаником Синером у последњих 14 дана.
„Успео сам да пронађем замах у Ротердаму“, рекао је Медведев, који је изашао у трећем колу Аустралијан опена. „Почео сам да играм јако добро. Сервирај боље, крећи се боље...Сада је питање [да ли се то може наставити. Трудићу се колико год будем могао.”
Следећег месеца Крејчикова и Медведев ће кренути у САД на Мастерс 1000 у Индијан Велсу и Мајамију. Ни једно ни друго, помало изненађујуће, није ушло у финале ни на једном догађају. Ако успеју да задрже своје тренутне нивое, ускоро би могао да дође Сунсхине Доубле пробој, или два.
